行動研究是中小學教育科研能取得應有實效的基本方法。
所謂行動研究，就是在實踐中通過行動與研究的結合，研究與解決教育實踐中的具體問題。朱永新教授認為，中小學教育科研應該從記錄教育現象、記錄自己的感受、記錄自己的思路開始，把這一串串的'珍珠'用教育理論串起來，那就是一條非常美麗的項鍊。
行動研究因解決的問題不同，其實施步驟亦不盡相同，難以規定出一種固定的模式，當然也沒有必要強求統一。但這並不是說，行動研究無章可循。一般來說，其實施步驟作為一種原則，可以歸納為以下九項。
（一） 發現問題
在教育、教學工作中，教師要通過自己的觀察和思考，發現實際存在的問題。發現問題是科學研究的起點。
我們怎樣才能敏銳地發現問題?
首先，要以積極**的態度觀察自己身邊的教育現象，包括教育教學中正在發生的現象(學生在思想品德方面的表現，學習方面的表現以及身心發展方面的表現等)與實施某項行動後的狀態變化。
在教育科學研究中，觀察是一種有目的、有意識的感性認識活動。乙個研究者能不能敏銳地觀察到眼前的現象，不但取決於他的態度，而且還取決於他的觀念、知識及理論背景。對於同一種現象，具有不同觀念和理論背景的人，認識可能完全不同。
科學史上有關日心說和地心說的爭論便是乙個有力的例證。同樣，在教育教學工作中，對同一種教育現象出現種種不同看法，也是常有的事情。如在數**算中，經常看到這樣的現象：
有些計算題明明可以利用運算律簡算，但大多數學生都按常規方法計算，方法麻煩。怎樣看待這一數**算中經常發生的現象?很多教師習以為常，不認為是乙個問題，或者只是把它看成純粹是乙個方法和技巧問題，算不上什麼大問題，因而沒有引起注意。
然而，前蘇聯教育家贊可夫觀察到這一普遍存在的現象，從兒童發展的角度認識和分析這一現象，認為它反映了學生數**算能力上存在的差異。類似的例子舉不勝舉。由此可見，觀念、知識和理論背景對乙個人的觀察來說，起著某種定向和篩選的作用。
正如歌德所指出的：乙個人所看到的，只是他知道的。因此，為了提高研究者發現問題的能力，加強現代教育理論學習，轉變傳統教育觀念，乃是最重要的一件事。
其次，還須對現象進行思考，作初步的分析，想一想，它是什麼問題。如有一位小學自然老師講了地球是圓的之後，問學生：懂了嗎?
學生異口同聲說：懂了。接著老師在黑板上畫了乙個圓，表示地球，然後問學生：
你住在哪兒?畫一畫。結果許多學生都把自己任的地方畫在圓的上方，而不畫在圓的中間。
老師奇怪地問：為什麼這麼畫?學生回答：
畫別的地方人會掉下來的。透過這個教學現象，老師認識到，講過的知識，學生自認為懂了，其實沒有真懂。沒有經過學生親身體驗、感受過的知識，不能認為已經真懂。
將這一思考的結果進一步深化，就有可能提出乙個改進自然課教學，提高學生自然課學習質量的行動研究方案。
（二） 界定問題
研究者要從所發現的問題中，選定研究的主題，了解待解決問題的本質和範圍，診斷問題存在的原因，為採取適當的行動、有效地解決問題奠定基礎。
一般來說，行動研究主題的選擇，應遵循以下四個原則：
1．應用性即研究主題對教育、教學改革有直接的應用價值，問題解決後對教育理論有一定的貢獻。
2．創造性即選題具有新穎性，是他人沒有解決或沒有完全解決的問題。選題的創造性還表現為觀念、觀點上的創新以及解決問題方法上的創新。
3．科學性即選題的概念內涵和外延有明確的界定，選題有一定的科學理論根據和事實根據，以保證研究最大可能地達到預期目的。
4．可行性即選題必須適合研究者，必須與研究者的主觀條件(完成某項研究所必須具備的專業知識、研究能力、實踐經驗及精力等)和客觀條件(完成某項研究所必需的時間、圖書資料、經費、測量工具及有關方面的合作與支援等)相適應，以保證研究的完成。為此，選題不宜太大、太複雜，但也不能太小，太表面化。
如果採取團體研究的方式，則問題的界定最好經集體討論決定，以發揮集體智慧型，取得共識，共同決定優先研究的問題。
（三）文獻**
進行文獻**，了解前人的研究經驗和研究成果，是行動研究中不可或缺的乙個環節。在確定研究問題和目的之後，應深入**有關文獻，以便從他人的研究中獲得方法和理論方面的啟示，用來指導行動研究。
教師怎樣進行文獻**?可以先確定需查閱的內容，列乙個資料單。然後去圖書資料室查閱有關報紙、期刊或圖書，並做文摘或將資料影印備用。在此基礎上再做分析研究：
1．已有的研究主要做了哪些工作?主要觀點是什麼?
2．有哪些成功的經驗?
3．哪些問題尚未研究?
（四） 擬訂計畫
擬訂行動研究計畫十分必要，它有助於克服行動過程中的隨意性和盲目性。凡事預則立，好的計畫是成功的保證。擬訂計畫時應注意以下幾點要求：
1．任何行動必須是自己能夠做到的。
2．計畫應與學校要求相協調。
3．教學上的行動研究，應不干擾學校的正常活動。
4．所採取的研究，必須在一段時間內能測量出結果。
乙個完整的行動研究計畫應包括下列各項內容：
1．研究計畫標題。
2．緒言。包括研究問題提出的背景，研究的問題，已有研究的陳述及有關文獻的檢索。
3．研究目的。
4．研究假設。
5．研究物件或範圍。
6．研究方法及步驟。
7．經費預算。
8．課題組人員分工。
9．時間安排。
10．其它事項。
（五）設立假說
假說是對某種行動可能產生某種結果的**，是未經證實的定理或結論，是行動的根據。假說能幫助研究者明確研究的內容和方向，能使課題更加明確，研究方法更加得當和資料收集更有針對性，從而避免行動研究的
盲目性。假說是教育科學探索的必經階段，是建立和發展教育理論，正確認識教育規律的正確途徑和有效手段。
如北京某中學姜老師關於《改進數學作業》的實驗研究，其行動研究假說是對數學作業進行結構調整，即每次作業中模仿性練習題和創造性練習題的比例為7：3或8：2，可以提高數學作業的練習效果。
首先，這一假說決定了研究者研究的內容和方向，這一課題研究的核心是在數學教學過程中探索合理安排作業與提高練習效果的關係。第二，對解決問題的方案做了預見性的規定，易於操作。第三，為收集事實，分析和解釋材料提供了框架。
該實驗關注收集學生數學作業練習效果的有關材料。第四，假說對研究結果、效果進行了**，這就是可以提高數學作業的練習效果。
研究實踐說明，乙個好的假說，是探索教育規律、形成理論的前提，是教育科學研究的核心。因此，對問題做了界定和分析，並且參考了有關文獻之後，便應提出暫時合理的解釋或結論，用以指導實驗和驗證。行動研究的假說應包含兩部分，一是將要採取的行動，二是行動結果的**，且對於將要採取的行動加以詳細、清楚地說明。
提出假說時應注意以下三點要求：
1．假說要簡單明瞭。
2．假說應可以驗證。
3．假說應具操作性。
（六）收集資料
收集資料的目的在於驗證假說。研究者根據假說付諸行動，同時又須在行動過程中收集有關的資料、資料，以評估行動的效果如何，是否需要改進和怎樣改進。
行動研究法是一種綜合的研究方法，本身並沒有特殊的收集資料的方法。因此，必須借用現有的各種科學的方法，如問卷法、調查法、測驗法、觀察法及實驗法等。
收集資料是教育科研中一項十分重要的工作，它直接影響著研究的質量。缺乏可靠的原始資料，研究也就成了無本之木，無源之水，也就不成其為研究。因此，作為主持行動研究的教師，首先要增強資料意識，與此同時，要學會用科學的方法和工具收集資料，力求做到客觀、完整、準確、有效。
（七）實施行動
根據假說，進行實驗。在實驗過程中仍需不斷地收集各種資料和資料。行動研究法的特點之一是邊行動邊研究，在行動中可以並且應該不斷地反思和改進行動。
要根據反饋資訊定期或不定期地評估執行是否正確和結果是否有效，並根據所獲得的事實資料修正原計畫的缺點或失誤，不斷改進計畫。
（八）評價效果
實施行動結束後，須用教育統計的方法，在專家的指導下，將實驗資料轉為有意義的統計量數，以供解釋結果和**之用。
在分析資料時，應兼顧其在統計學上的意義及實際意義，後者尤為重要。解釋結果必須客觀，要特別注意行動研究所得到的資料的特殊性，不要輕易地做出將某種成功的做法類化應用到其他情境的推論。
（九）撰寫研究報告
下面介紹乙個行動研究的例項。
情境：台灣某小學五年級自然課王老師，自開學以來，經過兩次月考後，發現班上學習效果不佳，因此他想運用行動研究法來了解問題的原因，並加以改進。其實施步驟如下：
1．發現問題：王老師發現其班上學生兩次月考下來，自然課成績不佳，因此想從研究中了解問題，並加以解決。
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