國際商事仲裁的費用控制

2022-11-12 00:15:02 字數 5356 閱讀 3286

仲裁是一種歷史悠久的爭端解決方式。相對於訴訟,它一般具有程式簡便、過程保密、效率較高、費用較低以及容易在國外得到執行等特點。隨著國際商事活動的蓬勃發展,國際商事仲裁領域也越趨活躍。

出於對外國司法系統的不信任,以及對解決爭議效率的重視,現代國際商事活動的當事人更願意到享有盛譽的國際性仲裁機構解決糾紛。但是,仲裁所具有的費用較低的特點在現代國際商事仲裁中是否仍然成立,已經是乙個值得商榷的問題。據英國皇家御准仲裁員協會2023年9月以國際仲裁費用為主題的會議上發表的實證調查資料顯示,在國際仲裁中,乙個當事方典型的支出大概是150萬英鎊,其中74%的支出用於外部的法律費用(包括律師費用)。

與會者也認為,國際仲裁是一場富人的遊戲,最好留給大公司、保險公司和主權國家的機構來參與。長期從事國際商事仲裁的楊良宜先生也曾感慨:與傳統的國際海事仲裁不同,現今國際仲裁費用高昂,更聽到有說法是200萬美元以下的案子都不值得去仲裁。

另外,有報道稱,過去十多年中國的海外仲裁十案九敗,敗訴的要承擔鉅額賠償,而勝訴的同樣雖勝猶敗,仲裁費用與大量時間精力的耗費使得勝訴企業同樣不堪重負。如今,國際商事仲裁高昂的費用已然成了當事人面前的攔路虎、絆腳石,不少當事人視之如畏途。甚至,畸高的仲裁費用成為了一種仲裁陷阱因此,控制仲裁費用成為了國際商事仲裁理性發展的重要議題。

仲裁費用的控制問題涉及國際商事仲裁的性質以及價值取向。關於國際商事仲裁的性質,學界並沒有形成統一的觀點。但歸根結底,國際商事仲裁仍然是一種仲裁活動。

仲裁包括兩個基本要素,首先,仲裁的任務是解決爭議,因此具有司法的性質;其次,仲裁員的這種司法權來自於雙方當事人達成的協議,因此具有自治性質。仲裁的這種司法性質決定了仲裁機構以及仲裁員的非營利性。另外,關於國際商事仲裁的價值取向,學界比較通行的觀點是公正效率雙重價值論。

只是,學者間關於公正和效率何者優先尚存在爭議。過高的仲裁費用可能導致雖勝猶敗的現象,即不合理的仲裁費用使得勝訴失去了價值;抑或不合理的仲裁費用會造成仲裁陷阱,即無力承擔仲裁費用的一方喪失訴權。因此,根據商事仲裁的性質以及價值取向,有必要控制過高的、不合理的仲裁費用。

為實現這一目的,筆者認為,首先應釐清仲裁費用的構成。

一、國際商事仲裁的費用構成問題

由於國際商事仲裁存在機構仲裁和臨時仲裁兩種不同形態,同時仲裁程式的進**況也有所不同,因此仲裁的費用構成並不確定。但總體而言,國際商事仲裁的費用構成主要包括以下專案:仲裁員報酬、仲裁員支出、仲裁程式的其他支出、仲裁機構的管理費、仲裁庭的支出和收費、當事人的直接支出等。

為有效闡述國際商事仲裁的費用構成,筆者首先根據仲裁的兩種基本形態,即機構仲裁和臨時仲裁,對仲裁費用構成情況進行闡述。

在機構仲裁的情況下,仲裁機構的管理費、仲裁員的報酬通常是明確的,且當事人不得與仲裁員間另作安排。例如,《國際商會仲裁規則》附件3第2.1條規定,仲裁員報酬和開支應當專門由仲裁院按照本規則以確定。

當事人與仲裁員之間就報酬另作安排是違反本規則的。此外,仲裁機構一般會列出管理費和仲裁員報酬收費表,而收費的金額通常根據爭議數額予以確定。例如,中國國際經濟**仲裁委員會(以下簡稱cietac)在其**即列出了明確的收費表。

仲裁費用根據爭議金額的大小適用不同的比例。如果申請仲裁時未確定爭議金額或情況特殊的,則由仲裁委員會決定仲裁費用的數額,因此這部分仲裁費用是明確的。至於管理費,這通常也是乙個固定的數額,只是在不同的仲裁規則下名稱有所不同。

根據中國《仲裁委員會仲裁收費辦法》第3條,管理費對應的用語是維持仲裁委員會正常運轉的必要開支,它包含在案件受理費中。根據citac的仲裁費用表,關於涉外仲裁案件,除了根據爭議金額確定一部分仲裁費用外,另有一筆固定金額的立案費10,000元,這筆費用的用途包括仲裁申請的審查、立案、輸入及使用電腦程式和歸檔等費用。而根據《倫敦國際仲裁院仲裁規則》附錄《仲裁費用和報酬表》第1條,管理費包括登記費1,500英鎊,以及其他費用,也是較為明確的。

與機構仲裁相比,臨時仲裁的仲裁費用情況並不明朗。因為在臨時仲裁情況下,當事人幾乎不會在訂立仲裁協議或者提交仲裁協議的時候就仲裁員的費用達成合意。因此,臨時仲裁的仲裁費用通常在仲裁員做出裁決的時候一併做出。

此外,機構仲裁與臨時仲裁在仲裁員支出、仲裁程式的其他支出並無明顯區別。仲裁員支出主要包括用於仲裁員的合理的差旅、住宿、伙食、文書、通訊等費用。仲裁程式的其他支出則主要用於租借**場地、打字員或者速記員或者翻譯員等的費用。

二、關於國際商事仲裁收費的合理性原則

仲裁員的收費依據來自於仲裁員在接受被任命為仲裁員時與當事人產生的服務合約。這個服務合約既是仲裁員解決當事人爭議的基礎,也是仲裁員收費的基礎。根據楊良宜先生的研究,合約關於仲裁費用的約定可以分為明示條文和默示條文兩種。

在明示條文的情況下,當事人可以和仲裁員討價還價以確定其委任費用,但在缺乏明示條文的情況下,則應看默示條文。總結仲裁員收費的默示條文,其中最核心的一條在於,仲裁員可以收取合理費用,但何為合理,因人而異。

事實上,考察世界上各主要仲裁機構的仲裁規則發現,合理收費都是仲裁收費的主要原則。例如,《國際商會仲裁規則》第31條關於仲裁費的決定第1款規定,仲裁費包括仲裁院按照仲裁程式開始時有效的收費表確定的仲裁員報酬和開支以及國際商會管理費,同時包括仲裁庭聘請專家的費用和開支,以及當事人為仲裁而發生的合理的法律及其他費用。《斯德哥爾摩商會仲裁院仲裁規則》附錄《仲裁費用規定》第3部分第3條規定,除仲裁員報酬和仲裁院管理費外,仲裁院還應當確定由當事人繳納的仲裁員和仲裁院的合理開支。

再例如《新加坡國際仲裁中心仲裁規則》第31條仲裁庭的報酬第1款規定,考慮到爭議金額的大小、爭議事項的複雜程度、仲裁員所用時間的多少和案件相關的其他情況,仲裁庭的報酬應是合理數額。

總結國際上各主要仲裁院的仲裁規則可知,首先,在沒有明示條文的情況下,合理性原則是作為確定仲裁費用的一般性原則。例如《新加坡國際仲裁中心仲裁規則》的第31條,仲裁庭的報酬繫在考慮各種因素後得出的合理數額、《德國仲裁協會仲裁規則》第40條第2款,報酬應參照仲裁庭依照正當裁量權評估的爭議金額確定,等等。其次,在仲裁費用構成中,有一部分費用,諸如立案費、管理費、仲裁員報酬等,通常在仲裁規則中業已明確,仲裁員沒有裁量餘地,然而除卻這一部分,仲裁員支出、仲裁程式的其他支出、仲裁庭的支出和收費等費用的確定則取決於仲裁庭的裁決,仲裁庭在進行自由裁量時,必須考慮合理性原則。

三、國際商事仲裁費用的具體控制機制

(一)充分發揮國際商事仲裁快速、靈活的特點

仲裁相比訴訟突出的特點在於能夠迅速而靈活地解決爭議,也正如上文所述,除了公正,效率也是國際商事仲裁的價值取向。國際商事仲裁快速、靈活的方式不僅是其得以在世界範圍內蓬勃發展的內在動力,也是國際商事仲裁費用控制的有力保障。仲裁費用與時間成正比例關係,同一案件,仲裁作出的時間越快,仲裁的費用就越低,而仲裁的快速性正是通過仲裁的靈活性達到的。

國際商事仲裁經過經年累月的發展,已經積澱了成熟的程式規範,然而也因此形成了某種程度上的路徑依賴。仲裁員通常墨守成規,不願創造性地利用仲裁本身的靈活性來快速推進仲裁程式,從而間接地造成仲裁費用居高不下的局面。面對這種局面,仲裁庭應當打破傳統的仲裁方式,以目的為導向,減少繁複的過程,從而有效減少仲裁時間和費用。

國際商事仲裁還應大力發展其他仲裁形式,尤其是網上仲裁。相較傳統的仲裁形式,網上仲裁具有經濟節省的突出優勢,因為它不需要支付交通費用(通常是機票費用)、伙食與住宿支出。另外,也無需租借場地等。

更值得注意的是,網上仲裁也能減少律師費用支出,因為網上仲裁能引導當事人聘請當地律師。

(二)建立獨立機構以控制仲裁員收費

目前,如果當事人對仲裁員收費有異議,要求審查、核算仲裁員費用,通常的做法是向法院提出申請。典型的立法例是《2023年英國仲裁法》第28條第2款:任何一方當事人可向法院(經通知其他當事人和仲裁員後)提出申請,法院可命令以其指令的方式對仲裁員報酬和支出的數量進行考慮和調整。

同時,該條第3款也規定:如果申請系在以報酬或費用的方式支付給了仲裁員之後提出的,若此等金額表明是過量的,法院可命令退還,但前提是有證據表明這在具體情況下是合理的,否則不予退還。⒄但是,並不是所有國家和地區的仲裁法都對此作出了規定,事實上,仲裁法規定當事人得向法院提出審查仲裁員收費的申請的條文並不多見。

此外,除了向法院提出核查請求,當事人也別無它途。但是,建立一種控制仲裁員收費的獨立機制,卻是如今仲裁法發展的趨勢所在。這突出表現在於2023年《聯合國國際**法委員會仲裁規則》(以下簡稱《uncitral仲裁規則》)的修訂上。

2023年的《uncitral仲裁規則》第39條第1款規定了仲裁庭收費的一般原則,即仲裁庭的收費應當合理,應考慮爭議金額、爭議事項的複雜性、仲裁員花費的時間以及其他與案件有關的情況。⒅雖然2023年的《uncitral仲裁規則》提出了仲裁庭收費的合理性原則,但並沒有相應提出具體的費用控制方式。因此,在進行《uncitral仲裁規則》修訂的時候,與會者審議了是否要規定乙個獨立的機構來控制仲裁員的收費問題,而大部分與會者認為這種控制是可取的,可以作為一種預防措施,避免仲裁員收取過高費用,並且確定仲裁員費用的程式也可以確保仲裁程式的合法性和廉潔性。

⒆會議討論的最終結果是建立乙個指定機構,以對仲裁員收費進行監督,這也就是2023年《uncitral仲裁規則》第41條的規定。該條第1款規定:有指定機構,且該指定機構對確定國際案件仲裁員收費適用或已宣告將適用某一收費表或特定方法的,仲裁庭確定其收費時,應在仲裁庭認為適合案件情況的額度內,考慮到該收費表或方法。

該條第3款規定:仲裁庭組成後,仲裁庭應將其如何確定收費和開支的提議,包括仲裁庭打算適用的任何費率,迅速通知各方當事人。收到該提議後15天內,任何一方當事人均可將該提議提請指定機構審查。

收到審查請求後45天內,如果指定機構認為仲裁庭的提議與第1款不一致,指定機構應對該提議作出任何必要調整,該調整對仲裁庭具有約束力。

2023年《uncitral仲裁規則》在國際上有著極其重要的影響力。2023年《uncitral仲裁規則》通過其第41條的大篇幅條文,確定了監督仲裁員收費的具體方法,即建立乙個獨立機構來控制仲裁員收費的機制,具有示範立法的效應。

(三)關於仲裁員收費的道德約束

除了規則和機制的限制,筆者認為,為解決國際商事仲裁費用居高不下的困境,還應當考慮對仲裁員收費的道德約束。楊良宜先生就指出,雖然在香港仲裁員魚肉仲裁當事人的情況並不多見,但為了防止這一情況,除了少數其他的機制的限制,還有其他原因,包括不想亂收費的共同仲裁員作出的勸阻,害怕當事人不甘被魚肉而去和解,hkiac(香港國際仲裁中心,筆者注)不去委任過高收費的仲裁員,仲裁員害怕弄壞自己的名譽而不去這樣做,等等。

四、結語

國際商事仲裁以其快速靈活、保密性強、在國外容易得到執行等特點而在國際上倍受青睞,然而國際商事仲裁費用高昂的現實卻讓許多仲裁當事人視之為畏途。理論和事實證明,控制國際商事仲裁的費用不僅是必要的,也是可行的。從國際商事仲裁的價值取向來看,公正和效率是其雙重追求,效率要求仲裁庭快速、靈活地推進仲裁程序。

從國際商事仲裁的內在特徵來看,其具有快速、靈活的特徵,因此這與國際商事仲裁的效率追求相得益彰。而快速的仲裁程序、靈活的仲裁方式又成為了節省仲裁的費用的重要保障。在控制仲裁員收費方面,合理性原則是當之無愧的主導性原則,這在各主要仲裁院的仲裁規則中都有所體現。

除了合理性原則對仲裁費用的約束外,還需要有具體仲裁費用控制方式,例如打破常規,創造性地發揮國際商事仲裁的快速性和靈活性,充分利用網上仲裁等仲裁方式,建立獨立的監督機構等。另外,除了機制方面的作用,還應當加強仲裁員的道德約束。這樣,從抽象性的原則到具體實現方式,仲裁費用的控制應該能取得良好的效果,最終促進國際商事仲裁的健康有序發展。

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