一、概述
（一）定義
經驗學派（empirical school）
·在廣義上指的是主要以經驗性方法來考察社會現象的社會科學流派。
·是主張從經驗事實出發、運用經驗性方法研究傳播現象的學派。
·與主要以思辨性方法考察社會現象的流派相區別。
·在傳播學中，經驗學派尤指以美國學者為代表的主流傳播學。
（二）名稱及由來
1.傳統學派：美國傳播學研究的主流學派，稱為傳統學派
2.經驗學派：以美國學者為代表的傳統學派多從行為主義角度進行研究，在研究中注重經驗材料和實證考察，故自稱經驗學派（也稱實證學派）
3.管理學派：社會觀的多元主義還使經驗學派變得很有管理學派的意味，因此也被稱為管理學派
4.行政學派：西歐的一些學者認為美國經驗學派的研究是站在行政當局的立場上出發的，因而還把他們稱為行政學派
5過程學派：經驗學派從社會學、心理學等領域汲取營養，將傳播定位為一種行為，視傳播為人們互相影響彼此行為、心理狀態的社會互動過程。所以約翰·費斯克稱之為「過程學派」。.
（三）起源
傳播學經驗學派的思想發軔於20世紀初期，且作為乙個學術流派成熟於20世紀的40－50年代，一旦形成後就「主宰西方學術將近三十年」。
但是，值得注意的是經驗學派本身所依賴的這種理論視角並不是獨創，正如一些學者指出的那樣，傳播學經驗學派是各種學科雜糅之後的產物。具體來說，傳播學所使用的是以社會學和心理學為主的學科已搭建好的理論視野，以此為基礎，經驗學派要作的只是運用這個視角和早已準備好的工具來解釋在傳播領域內所出現的各種現象，形成具體的理論。
總之，傳播學經驗學派是踩在心理學和社會學、政治學等其它學科的肩膀上順勢而生的，有了其它學科的鋪墊，才最終成就了它自己的理論體系和學科價值
（四）特點
美國的經驗學派在方**上堅持經驗性實證研究立場，在方向上堅持實用主義的研究目的，在指導思想上則堅持多元主義的社會觀。
1. 研究方法——經驗性方法
（1） 定義
獲得可觀察、可測定、可量化的經驗材料並以這些材料來對社會現象、社會行為進行分析的方法。這種方法自19世紀後期出現以來，廣泛應用於現代社會科學。
（2） 產生及其基本前提
產生：出現於19世紀後期，在現代社會科學中有著廣泛的廣泛的應用。
基本前提：
① 普遍存在的社會現象具有自身的客觀性，這些客觀性可以通過一定的科學方法加以揭示；
② 人類有能力開發或設計出揭示社會現象之客觀性的科學方法；
③ 任何關於社會現象的理論和假設，都能夠通過一定的科學方法得到證明或否定。因此，經驗性方**與社會科學中的實證立場是聯絡在一起的。
（3） 主要原則
1 研究程式應具有客觀性和可重複性，用於調查和分析的方法和技術不能隨意變更，以便為其他學者提供驗證的手段；
2 社會科學家的首要目標，是收集和提供關於理論假設的無可爭議的科學資料和材料；
3 通過公開的學術討論，建構關於社會現象的一般理論模式或「定理」。
（4） 實證研究的主要步驟
1 參閱相關的理論和研究
2 提出關於課題的假設或要研究的問題
3 設計合適的研究方法和研究計畫（包括是否採用質化研究或量化研究）
4 設定問題
5 蒐集相關的資料
6 分析和說明研究成果
7 用適當的形式發表研究成果
8 必要時進一步重新研究這一課題
（5） 意義
經驗性研究方法是社會科學的一種必不可少的重要方法。
經驗性研究方法反對從觀念到觀念地對社會現象做純主觀抽象的說明，強調切實可靠的經驗材料或客觀資料的重要性，主張從環境或外部條件的變數出發來揭示社會現象和社會行為的原因和客觀規律。
（6） 缺陷
1 社會現象和人的行為無限複雜性
2 在考察社會的歷史過程以及巨集觀社會結構方面缺乏有效的手段
3 在現實當中很難做到用「純客觀」的態度來研究社會現象
2. 研究目的——實用主義
（1） 定義
實用主義乃是西方社會普遍的一種思維方式和哲學流派，特別是美國，它堅持「真理就是效用」這一信念，認為社會科學研究必須立足於現實生活，以解決實際問題為目的。
（2） 產生
產生於18世紀、19世紀的美國
（3） 代表人物
早起代表人物有富蘭克林、傑佛遜、愛默生等，還有拉斯韋爾、拉扎斯菲爾德、霍夫蘭和卡茲等。
（4） 研究重點
經驗學派關注的核心和焦點：傳播效果問題
考察傳播過程的結構與功能，傳播對人的心理、態度和行為的影響，以及如何通過傳播來達成個人或群體的目標。
3. 指導思想——多元主義的社會觀
（1） 定義
經驗學派並不認為西方資本主義社會是某個階級支配其他階級的社會，而認為它是乙個多元利益相互競爭、相互制衡的社會，因此，傳播學研究的重要任務並非變革現有的社會基本制度，而是要以傳播機制的改進來實現更好的社會管理，為現存的社會制度服務。
（2） 侷限性
經驗學派的這種多元主義意識形態，決定了他們不可能從批判的立場上研究資本主義制度下的大眾傳播，也不可能觸及資本主義社會的基本矛盾。至多，他們只能出於維護現存制度為目的，從「管理」的角度做一些修修補補的工作。20世紀60年代以後，經驗學派的這些傾向，受到了來自批判學派的激烈抨擊。
二、經驗學派的代表人物
（一）拉斯韋爾
（二）拉扎斯菲爾德
保羅·拉扎斯菲爾德對探索新的社會科學研究方法頗感興趣，如通過民意調查和實地研究來了解和解決社會問題。他在到達美國後的幾年時間內就已建立起了乙個十分活躍並且相當成功的社會研究中心——哥倫比亞大學「應用社會研究中心」。在早期做了大量與媒介有關的研究。
（三）霍夫蘭
陸軍資訊與教育部有個研究部分。研究部分裡有個在心理學家霍夫蘭領導下的實驗部門。其首要任務就是「對資訊與教育部的各種計畫的效用做出實驗性的評估」。
（四）克拉帕
（五）施拉姆
三、經驗學派的研究正規化
正規化代表著一學科內科學家共同體或亞共同體所普遍遵守的共同信念和基本準則。它對於解決各種具體問題起到定向作用。當正規化發生改變時，科學家藉以觀察世界的整個概念結構都將發生變化。
傳播學可採用的正規化主要是從心理學、社會心理學和社會學中所得出的成套設想。其中對於經驗學派來說，最重要的有心理學的行為主義正規化和認識論正規化以及社會學中的功能主義正規化。
行為主義和認識論正規化行為主義心理學在2023年由華生創立，主張放棄意識而改以可觀察的行為作為其研究物件，以刺激——反應術語來解釋行為，其理論目標是對行為進行**和控制。在行為主義正規化的框架下，產生了魔彈論和有限效果理論。
總的來說，在傳播學中，行為主義正規化已日漸式微，認識論正規化有取而代之之勢。
功能主義正規化功能主義在20世紀40—60年代的社會學理論觀點中占有絕對主導的地位。並對其它社會科學產生了廣泛的影響。
功能主義學者對社會現實作出了這樣一套假設，他們把社會模擬成有機物，認為社會是由相互依存的各部分構成的整體系統，每個部分都在一定的系統中承擔相應的功能。當社會各個部分所承擔的功能都正常發揮時，社會就能維持穩定並和諧運轉。大眾媒介被看作是社會系統中的一部分，它必須履行一系列的功能從而為社會的正常執行作出貢獻，並且，大眾媒介所執行的這部分功能對於社會系統來說是不可或缺和不可替代的。
傳播學經驗學派的研究正是由於受到功能主義這個「預存立場」的影響，從而認為傳播這一社會過程在社會系統的維繫中扮演了重要的角色。
四、經驗學派的主要研究領域和理論及研究成果
（一）主要研究領域和理論
傳播過程模式研究、說服與態度改變研究、「傳播流」研究、先有傾向理論、選擇性接觸理論，補強理論、意義領袖與兩級傳播理論等。由於該學派的主要理論觀點強調大眾傳播效果和影響的有限性，又被稱為「有限效果理論」。７０年代以後該學派受到了批判學派的激烈批評，研究視角有所改變，提出了「議程設定功能」等較為強調傳媒影響力的理論。
（二）研究成果
從實用主義出發的美國經驗學派，其關注的焦點主要是傳播效果問題。
美國學者洛威裡和德弗勒曾經歸納了傳播效果的14座里程碑。
五、對經驗學派的批判
經驗主義學派的方法可以說在管理理論叢林中較具特色，但他們受到了許多管理學家的批評。經驗主義學派由於強調經驗而無法形成有效的原理和原則，無法形成統一完整的管理理論，管理者可以依靠自己的經驗，而無經驗的初學者則無所適從。而且，過去所依賴的經驗未必能運用到將來的管理中。
孔茨在他的書中指出：「沒有人能否認對過去的管理經驗或過去的管理工作『是怎樣做的』進行分析的重要性。未來情況與過去完全相同是不可能的。
確實，過多地依賴於過去的經驗，依賴歷史上已經解決的那些問題的原始素材，肯定是危險的。其理由很簡單，一種在過去認為是『正確』的方法，可能遠不適合於未來情況」。這段話說明，由於組織環境一直處於變化之中，過分地依賴未經提煉的實踐經驗和歷史來解決管理問題是無法滿足需要的。
六、經驗學派與批判學派
包括拉扎斯菲爾德在內的經驗學派學者都認識到，批判學派的辯證分析方法和經驗性研究方法具有有機統一的可能性。拉扎斯菲爾德就認為，兩派的分歧事實上主要是社會觀的對立。經驗學者認為資本主義社會是多元社會，只要實現多元利益的協調和平衡便能夠消除社會矛盾，那麼，自然就會把傳播看作是控制人的行為和實現社會「科學管理」的重要手段和途徑。
而批判學派則認為，資本主義制度連同其傳播制度本身就是不合理的，大眾傳播媒介在本質上是少數壟斷資本對大多數人實行統治的意識形態工具。
經驗學派和批判學派在方**體系上存在差異。與經驗學派在制度內部找解決社會問題的對策的做法相比，批判學派是把資本主義制度本身作為變革物件的。經驗學派過於依賴實證材料，批判學派則主要借助文字分析。
經驗學派和批判學派都關心傳播的社會控制作用：經驗學派的核心課題是「如何」控制或在「多大程度上」進行控制；而批判學派關心的焦點則是「誰在控制」、「為什麼存在著支配與控制」以及「為了誰的利益控制」。這種關注意向的不同，是由他們的社會觀和意識形態立場決定的。
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