巧手雕蜜餞

作者：蒼夜蔣奐國

**：《中華手工》2023年第02期

來到湖南靖州，怎能不喝上一杯苗族阿妹親製的蜜餞茶？熱氣騰騰的茶水，散發出沁人心脾的清香。一彎翠皮白瓤的月牙狀瓜果依在杯口，其間雕刻著柔展雙翅的春燕，精緻細膩，讓人一見傾心。

雖然名為蜜餞茶，但杯中泡製的並不是茶葉，而是湖南一絕——用柚子製成的雕花蜜餞。它盛產於靖州縣和綏寧縣，流傳於苗族和侗族之間，有著1000多年的歷史。每當遇到婚慶喜事、節慶佳日，或是遇到貴客來訪，當地居民都會熱情地奉上雕花蜜餞，獻出誠摯美好的祝福。

夏做冬吃

雕花蜜餞的吃法很有趣，一是直接食用，嚼起來香脆可口，甜蜜中伴隨著柚子的陣陣清香；還有則是用來泡蜜餞茶，又稱「百花茶」，經水泡過的蜜餞會變得酥軟滑嫩，入口即化。這種「軟硬」兼施的吃法別有風味，深受當地人喜愛。

關於蜜餞的由來，有個美麗的傳說。很久以前，一場突如其來的暴雨連下了三天三夜，淹沒了靖州城裡城外。百姓們只能前往北坡一高地處避難。

食物吃光了，人們就靠坡上的野茶、樹根充飢，苦不堪言。這時一位叫甜姐的侗家媳婦，在一棵樹下發現了乙個未成熟的柚子，她摘下一咬，頓時滿口苦澀。甜姐順手將柚片放在蜂蜜罐中浸了浸，再一嚐，味道不僅甘甜爽口，還散發出陣陣柚香。

就這樣，蜜餞問世了。

傳說固然美好，不過雕花蜜餞問世的真正緣由，要歸功於苗、侗祖先的智慧型。靖州自古就盛產柚子，柚樹結果太多，柚子就長不大，於是當地居民就將一部分幼果提前摘除，俗稱「打果」。提前摘除的柚子皮厚瓤白，無法食用，為了不浪費勞作成果，苗族侗族的祖先們想出了乙個妙招：

把美好的生活景象雕刻進柚子，再通過糖漬，將其製作成香甜爽口的蜜餞。

每年六七月份，靖州村寨中便會出現一道奇景——「家家門前蜜餞香，婦孺老少雕花忙」。這時柚子剛好長到拳頭般大小，最適合雕琢。美麗的婦女三五成群聚在一起，坐於場坪之中，談笑於林蔭之下，手執刻刀，在白生生的柚片上左右旋轉，一挑一削間，鴛鴦戲水、金雞報曉、雙鳳朝陽等圖案皆形之刀尖，躍然於掌上。