對焦慮症的起因，不同學派的研究者有不同的意見。這些意見並不一定是相互衝突的，而是互補的。
第一，軀體疾病或者生物功能障礙雖然不會是引起焦慮症的唯一原因，但是，在某些罕見的情況下，病人的焦慮症狀可以由軀體因素而引發，比如，甲狀腺亢進、腎上腺腫瘤。許多研究者試圖發現，是不是焦慮症患者的中樞神經系統，特別是某些神經遞質，是引發焦慮症的罪魁禍首。很多研究集中在兩個神經遞質上：
去甲腎上腺素和血清素。很多研究發現病人處於焦慮狀態時，他們大腦內的去甲腎上腺素和血清素的水平急劇變化，但是未確定這些變化是焦慮症狀的原因還是結果。
第二，認知過程，或者是思維，在焦慮症狀的形成中起著極其重要的作用。研究發現，抑鬱症病人比一般人更傾向於把模稜兩可的、甚至是良性的事件解釋成危機的先兆，更傾向於認為壞事情會落到他們頭上，更傾向於認為失敗在等待著他們，更傾向於低估自己對消極事件的控制能力。
第三，在有應激事件發生的情況下，更有可能出現焦慮症。
我認為，既然焦慮是積極應激的本能，那麼應激行為，包括應激準備是焦慮成症的主要原因。由於應激行為的強化，在某些情況下（比如資訊缺失），會出現刺激-反應的錯誤聯結，或者程度的控制不當，使應激準備過程中積累或呼叫的心理能量得不到有效釋放，持續緊張、心慌等，影響到後續行為，而甲狀腺素、去甲腎上腺素這些和緊張情緒有關的激素的分泌紊亂（過量）則對以上過程有放大作用。至於擔心，多疑，也是思維能量過度的標誌。
近年來，隨著人們生活、工作節奏的加快，時間的緊迫感和競爭的壓力越來越大，使越來越多的人感到揹負著沉重的壓力，也就有越來越多的人正受到焦慮的困擾。其實在日常生活中，當面臨應激或危險時，我們每乙個人都會感到擔憂、害怕或焦慮。在大多數情況下，這些情緒反應是正常的，如果反應過分強烈，或體驗到與事實不相符合的反應時，那就會影響正常生活秩序。
如果經常無緣無故地出現無明確物件或無固定內容的緊張害怕，提心吊膽，就可能患了焦慮障礙。焦慮患者對自己的問題非常苦惱，並想方設法去控制這種局面，當感到無法控制時，焦慮情緒則更像是「火上澆油」。其實對於焦慮的應對，可以從認知、行為方面來加以矯正，從而淡然面對。
首先，對於引起焦慮的原因要有一定的認識，事實上是沒有毫無緣由地焦慮的。認知理論認為，各種片面或錯誤的想法將導致憂慮的惡性迴圈，使焦慮不斷公升級。如乙個人在趕班車的時候會想，錯過這一班就要遲到，遲到了老闆就會有意見，公司裁員的時候我就會首當其衝地被砍掉，現在的就業環境這麼嚴峻，很難再找到工作，我就一無所有了。
在這種思維的影響下，人整天處於「戰鬥」狀態。聖經中有一句話非常有意義「願上天給我一顆平靜的心，讓我平靜地接受不可改變的事情；給我一顆勇敢的心，讓我有勇氣改變可以改變的事情；給我一顆智慧型的心，讓我分辨兩者！」，能認識到我們能改變和要接受的東西就可以減少焦慮情緒。
另外出現焦慮情緒的時候，可以適當地做一些放鬆訓練，如深呼吸，逐步肌肉放鬆法等。 深呼吸，長期處於焦慮狀態時，會出現心慌、呼吸加快、肌肉緊張、頭部不適、四肢發抖等不適反應，通過深呼吸和放鬆技術，可以減輕這些不適反應。正確的深呼吸方式要點是：
保持一種緩慢均勻的呼吸頻率，如緩慢吸氣，稍稍屏氣，將空氣深吸入肺部，然後緩緩地把氣撥出來。在深呼吸時應該可以感受到自己胸腔和腹部的均勻的起伏。
放鬆訓練主要採用漸進性肌肉放鬆法，通過全身主要肌肉收縮（緊張）——放鬆的反覆交替訓練，通常由頭面部開始，逐步放鬆，直至全身肌肉放鬆。主要通過使人體驗到緊張和放鬆的不同感覺，從而更好地認識緊張反應，最後達到心身放鬆的目的，並能夠對身體各個器官的功能起到調整作用。放鬆可以產生與焦慮反應相反的生理效果，如心率減慢、外周血流的增加、呼吸的平緩，以及神經肌肉的鬆弛。
有許多方法可以產生深度的肌肉放鬆，如瑜珈、禪、氣功、沉思等技術。
現代社會中， 「焦慮」似乎無處不在。生活中無數個叫做「應該」、「必須」、「萬一」、 「可能」的詞彙，都多多少少的在我們的心靈裡埋下了「焦慮」的種子，當我們感覺世界變化太快，而自己能夠掌控的東西越來越少，這個「焦慮」的種子悄悄發芽，生長。由於生活、環境等因素的變化，自以為對一切成竹成胸、總能保持平和心境的人，也會時不時頓生焦慮之感。
其實人無遠慮必有近憂，適度的焦慮能激勵我們發揮才能，當出現過分的焦慮，我們要學會認清其真面目，通過適當的放鬆調節，就能平靜從容地面對，做到波瀾不驚。
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