中國傳統與西方話語

2022-05-03 17:39:02 字數 2097 閱讀 4601

中國傳統與西方話語--對這一論題下三部思想史著作的簡要評介

編輯整理: 時間:2023年10月10日**:條碼印表機新浪

中國二十世紀早期的開明知識分子在思想上與傳統的關係自七十年代以後才成為思想史上的乙個重要論題。到現在,多數學者都同意,在某種程度上,」中國知識分子拼命想擺脫傳統擁抱西方,但始終未能跳出傳統的思維模式」。傳統思維模式如何影響到這些早期自由知識分子對西方觀念的認知與取捨?

這在今天仍然是中國現代思想史研究的乙個大題目。不同學者採取不同的研究方法,從不同的視角切入這個論題,從而建構起面貌多變的思想人物形象,描畫出」橫看成嶺側成峰」的思想史圖景。本文將對在這一蘊涵了豐富的思想史靈感的論題下產生的三部有代表性的著作作一簡要的評介。

這三部著作分別是:史華茲的經典研究《尋求富強--嚴復與西方》,黃克武的新著《自由的所以然--嚴復對約翰彌爾自由思想的認識與批判》,以及劉禾獨闢蹊徑的《語際書寫--現代思想史寫作批判綱要》。 ,而且這種差別有助於我們理解現代思想史上一些有意義的問題,或者說這種差別本身就是造成這些思想史問題的重要原因。

這種問題意識提示我們一種關於思想史的研究方法,即墨子刻所謂的」開箱取物」。這個比喻是說,一些重要的西方觀念或詞彙就像乙個大箱子,西方人和中國人在裡面放的東西並不完全一樣。於是研究者的任務就是開箱取物,再分門別類,以辨清兩者的異同。

否則我們就無從知道如嚴復等開明知識分子的自由或民主觀念是他們所接受的西方觀念,還是其固有理想在西方觀念上面投射的結果。 史華茲和黃克武的著作都採用這樣的研究方法,所不同的是,史華茲的比較是粗線條式的,我們從他以一本一百多頁的小冊子就討論了幾乎所有的嚴譯名著就可以看出來。當然史華茲的研究仍然是有相當深度的,他抓住尋求富強這乙個主題,發現嚴復在將彌爾的自由思想介紹到中國的過程中將其關於個人自由與個人尊嚴被視為終極價值的一面喪失掉了,而只是關注到自由的工具主義價值。

史華茲的著作至今仍是嚴復研究中最有份量的一本,其影響力既體現在他所提出的問題和結論,又體現在他所開創的研究方法上。 但近年來,史華茲的結論已經遭到不少置疑,尤其是關於嚴復不了解彌爾關於自由的終極價值這一點。黃克武的著作就在這一點上提出了與史華茲針鋒相對的觀點。

他指出嚴復不是不了解彌爾對個人自由和個人尊嚴具有終極價值的想法,嚴復所不了解的是彌爾關於自由的所以然。黃克武雖然推翻了史華茲的結論,但他所採用的研究法與史華茲並沒有根本的不同,仍然是對同一概念在不同思想脈絡中的差異進行比較分析,只不過他將史華茲的方法推向了極致。黃克武重點擊取了嚴譯的《群己權界論》,將它與彌爾的《論自由》(on liberty)英文原著逐句逐段地比較,從而梳理出嚴譯的成功之處與誤譯、漏譯之處。

他運用這種比較法獲取了豐富的證據來證明嚴復之所以不了解彌爾自由的所以然是因為從他的譯文中可以看出,」嚴復在絕大多數的情況之下無法了解從悲觀主義認識論而來的語彙」,」嚴復多半無法了解環繞著西方個人主義之詞彙」,」嚴復忽略幽暗意識與歷史時空性使譯文表現出烏托邦的理想主義」,等等。黃克武還用同樣的方法證明嚴復具有很強的批判意識與自覺精神,他拒絕一些西方理念並不單純出於對西方思想的誤會,而是」以自己的批判意識盡可能地了解與評估古今中外的政治理論,而來界定自由的範圍與現代化的方向,他甚至很自覺地反對西方現代化典範之中的一些特點。」這樣,黃克武重塑了嚴復的形象,在史華茲那裡他基本上是乙個被動的,而且是不太成功的西方思想的傳譯者,到了黃克武這裡,嚴復已經是乙個頗具創見的思想家,其思想環繞著三個主題:

」第一是富強,第二是乙個獨特的對政治、經濟生活的設計,包括肯定資本主義、民主與非彌爾主義對個人自由的強調,第三是調適性的改革」。從上面的分析可以看出,史華茲對嚴復的誤解在一定程度上是由於他在其研究方法上沒有發揮到黃克武那種細緻的程度。 以上談到的這種由史華茲開創的、由黃克武充分發揮的思想史研究法至少有這樣兩個基本的預設:

第一,假定兩種不同語言當中的概念是可以互譯的,或者說一種語言中的概念是可以用另一種語言中的概念來精當地重述出來的,由此才有誤譯問題的發生,才要追究譯者的責任,才要從各種不同的角度(如認識論、人性論、歷史觀、客觀歷史環境等等)來解釋造成譯文與原文的理解差距的原因。第二,假定可供比較研究的概念在不同思想脈絡中的意義都是客觀給定的。比如,我們能夠確切地知道彌爾關於自由的含義以及嚴復關於自由的含義分別是什麼,然後再把它們放在一起進行比較。

正如墨子刻」開箱取物」的比喻一樣,這個大箱子裡面放的不論是蘋果還是桔子,還是什麼雜交品種,反正都已經整整齊齊的擺放在那裡了,我們經過努力總可以得到乙個詳盡的」物品清單」。也就是說,這種比較是一種靜態的比較。

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