14世紀危機

2023-01-23 18:54:02 字數 3807 閱讀 6913

14世紀中葉,歐洲普遍出現了溫和的通貨膨脹。在3年的時間裡,物價至少翻了一番。作為通貨膨脹,這一時期並不引人注目,值得重視的是它的背景——黑死病。

這是一種能致人猝死的病疫。在當時,此病奪取了2000萬人的生命,是當時整個歐洲人口的1/3。在病疫流行期間,商品的**出現了突然的、短暫的下降。

原因很明顯,人口銳減導致需求下降,而流通中的貨幣及商品存量卻基本不變,但倖存者的需求卻是有限的。而隨著疫情的過去,物價又回公升了。原因是儲存消耗殆盡,同時由於人口減少,產量隨之下降——因為生產者的生活條件惡劣,因而生產人員減少的數量遠大於有穩定需求的富人。

全家死光的貴族留下了大量的荒蕪土地,由於沒有勞動力,薪水不得不提高,農民有了收入來買下閒置的土地,結果他們中有很多人成了擁有土地的新貴族,農奴階層由此瓦解

黑死病後的西歐農業產業向畜牧業與經濟作物偏移,促使了商品經濟發展。黑死病發生前的歐洲由於人口大量增長使得穀物糧食供不應求,封建領主投資穀物種植收益明顯,因此市場上的糧食**昂貴並導致了饑荒的加劇。黑死病肆虐後,西歐人口急劇減少,糧食需求大減,穀物**大幅度下降。

在商業利潤推動下西歐農民開始種植諸如葡萄、亞麻、啤酒花等經濟作物,並在大量荒蕪廢棄的土地上發展畜牧業。布匹、葡萄酒、啤酒、油料與肉類等產出量逐漸增加並用與商業**,羊毛紡織業、奶業等其它行業也得到發展,傳統自給自足的單一穀物種植農業逐漸轉變為商品農業,農民開始參與到市場指向的生產與商品**中去。中世紀西歐農業生產水平本來很低,如今耕地面積縮小,更多的土地用於畜牧業和經濟作物的種植,糧食的不足可想而知。

因此穀物開始大量從壽瘟疫影響不大的東歐地區進口。無形中又促進了**的發展。

它加速了西歐地租勞役義務的貨幣折算和農奴制的衰亡,不但摧毀了舊的封建秩序,更是西歐社會結構邁向近代化的分水嶺。然而在東歐,縱使黑死病沒有造成西歐那麼大的災害,但卻使得莊園制的反動和農奴制逆時代潮流牢固地樹立起來。

14世紀最早的「金融海嘯」

1338 年,佛羅倫斯有 80 多家商號經營銀行和貨幣兌換業,首屈一指的是巴

爾迪家族和佩魯齊家族。佩魯齊家族中最出色的乙個是菲利普·阿彌多·佩魯

齊,他是佛羅倫斯最早的一批銀行家族。1275 年佩魯齊異軍突起,在那不勒斯、

巴黎、倫敦等地開設辦事處,在他幾十年的銀行家生涯裡,以他為中心,佩魯齊

家族從事的商業投機活動遍及整個歐洲,他們還經營羊毛、香料、首飾和絲綢批

發,並且擁有輪船、酒店、教堂,能夠在歐洲各地暢通無阻

佩魯齊家族的銀行業隨著經濟的發展進一步繁衍,自以貨幣和信貸為主的早

期銀行業在 13 和 14 世紀於義大利誕生以來,在幾個世紀裡已經繁衍由銀行、債

券、**、保險、房地產等市場組成的世界金融體系,並隨著全球化不斷擴張演

化。這些工商業和高利貸家族的經濟活動,對中世紀歐洲的經濟發展產生了重要

的影響,而他們本身也完成了大量的資本原始積累,也是近代資本主義金融業的

先驅。佩魯齊家族之後,比較具有近代意義的銀行則是 1587 年建立的威尼斯銀行,

以及此後的公尺蘭銀行和阿姆斯特丹銀行等,而隨著古希臘和古羅馬的古典文明向

北歐和西歐滲透,以及 15 世紀到 17 世紀工業革命的萌芽,整個社會對成熟的金

融系統的需要顯得迫在眉睫,社會化的大生產給現代商業銀行乙個前所未有的發

展契機。1694 年,第一家以股份制形式組建的銀行——英格蘭銀行成立,這標

志著真正現代資本主義商業銀行的誕生。

需要提及的是,在同一時期的東方,中國也出現了和銀行類似的錢莊(票莊)

業務,由個體私營商人扮演主角,在全國範圍內面向社會進行信貸服務。但是礙

於當時中國的經濟並不如歐洲活躍,這種起源於民間的活動,一直發展到清末早

期才變成了官方的銀行業,直到 1908 年清**將戶部銀行改為大清銀行,並在

1912 年改為中國銀行,交通銀行才真正建立了中國現代意義的銀行業,比歐洲

晚了 200 年。

所謂盛極而衰,佩魯齊銀行的繁華帶來了佛羅倫斯的輝煌,正因為它滲透進

入了經濟生活的各個方面,1345 年佩魯齊銀行突然倒閉時,才導致整個佛羅倫

薩銀行業崩潰,並掀起來歷史上第一次大規模的破產和全球金融衰退。

時間推進到 15 世紀,由於近東連綿不斷的戰爭,佛羅倫斯也出現政治動盪,

原來受到政治庇蔭的商人階層這次深深捲入其中,成為了政治體系的犧牲者。有

人被以被判罪判刑,財產遭到,戰爭給這個城市帶來巨大的損失。這一切對佛羅

倫薩而言,簡直是災難,佩魯齊家族憑藉其豐厚的財產和政治聲望,也不免遭受

震動。這一期間,佩魯齊和巴爾迪家族是這個社會最富有的階層,同權力緊緊綁在

一起,雖然佛羅倫斯經濟漸漸出現困難,但他們的經營活動遍及歐洲為他們帶來

大量財富。災難隨著 1339 年英法直接爆發戰爭而來,佩魯齊家族賴以生存的海

外交易最終被戰火中斷。戰爭雙方難以接受商業往來,法國大量逮捕了佛羅倫斯

的商業分支機構代表,而釋放他們要付出大筆贖金。壓垮這些銀行家們的最終危機,始於英國國王愛德華三世宣布拒絕償還巴爾

迪和佩魯齊銀行的貸款,之後這兩個銀行機構立即崩潰,而兩大銀行巨鱷的破產,

也帶動了其他一系列銀行機構隨之走向沒落邊緣。這一次**,阻撓了商業的正

常發展,地中海**日益衰退。

要知道,早期佩魯齊家族銀行的經營活動同英格蘭王室密切相關。1290 年

它首次在英格蘭出現,並在此後 30 年裡借給英國國王貸款至少 72631 英鎊。愛

德華三世即位之初,對佩魯齊家族銀行也格外恩寵,授予許多特權,當然,作為

回報,佩魯齊家族需要借取大量資金,甚至英國王室的奢華生活費用都由銀行家

來提供。

1337 年,由於英法戰爭爆發,英國迫切需要更多放貸,而佩魯齊銀行也變

本加厲,要求控制羊毛**。英國的債台高築最終葬送了這兩家銀行,由於對蘇

格蘭和法國的戰爭,英國無法償還債務,還不得不尋求更多貸款。1345 年,兩

家銀行要求清算賬目,這直接導致了銀行和英國王室的關係惡化,隨即他們在英

國的**人遭到逮捕。佩魯齊和巴爾迪兩家銀行前後為英王提供了近 50 萬英鎊

貸款,卻只收回幾千英鎊。

愛德華三世拒絕償還債務,最終讓兩家銀行破產,更重要的是,兩家銀行的

破產隨後在佛羅倫斯掀起多公尺諾骨牌的恐慌效應,波及整個歐洲。前文所述的歷

史學者學者保羅·加拉格爾在《威尼斯是如此引發世界上第一次也是最嚴重的全

球金融崩潰》(how venice rigged the first, and worst,global financial

collapse)一文中總結到,這一次的破產從人口規模上,遠遠超過了 1930 年代

的經濟危機:波及將近 50%的歐洲人口,而且歷史跨度從 1340 年到 1440 年,歐

洲經濟整整經歷了一百年的頹廢。

與今天全球經濟危機所不同的是,660 多年前的這一次金融危機中,14 世紀

的歐洲大都是城邦,連國家都還沒有建立,沒有任何**有權去控制銀行和信貸,

或者迫使他們有秩序的破產,這與今天世界各國可以聯手救市的背景完全不同。

歷史學家們通常認為,世界上的第一次金融危機因英國國王愛德華三世的奢

侈和拒絕償還債務而起,是褒是貶,各有公論。也有學者為愛德華三世鼓掌,稱

贊他「敢於讓英國從債務中復甦」。而現在,英國女王又在質問為什麼沒有人能

夠**金融危機。其實,金融危機的爆發具有深層次的原因,當年愛德華三世拒

絕償還銀行貸款,與如今經濟虛高引發的泡沫一樣,都只是乙個觸因而已。

歷史學家保羅·加拉格爾總結說,「這就像是乙個神話,這些清醒的銀行家

們被那些好戰、奢侈的國王誤入歧途,被迫或者愚蠢的借貸給他們,從而導致剛

剛萌芽的私人資本主義再次倒退,而在此後的饑荒、戰爭以及黑死病中,歐洲將

近 3000 萬人喪命。唯有銀行家們堅持冷靜和自由**,並與好戰揮霍的國王隔

離,才能有城市和國家的繁榮」。

《21世紀》稿約

理論實踐探索編輯部 稿約 21世紀 雜誌是共青團 主管,中國國際青年交流中心主辦,以宣傳國際文化教育交流與合作 海歸 創業報道 企業發展及展現各界優秀研究成果為主體的國家級刊物。全國留學交流類核心期刊。國內發行代號 82 611,國外發行代號 bm3284t,國際刊號 issn1005 2984,國...

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