死亡來臨時會發生什麼

2022-11-18 21:15:06 字數 2426 閱讀 4850

山姆·伯彌亞博士是紐約維爾·康奈爾醫學中心的成員,他是世界一流的研究死亡科學的專家。前不久,帕彌亞和他的同事宣布了「人類意識研究專案」的第一階段主要實施計畫:為期三年的對超出生物學範圍的「瀕死體驗」研究。

這項被稱為「重生時的意識」的研究專案涉及歐洲、加拿大和美國25個主要醫學中心的合作,將調查大約1500名從心臟病突發中恢復過來的倖存者。《時代周刊》與帕彌亞的對話涉及該研究專案的起源、物件以及人類的意識和大腦的區別。

本研究專案將用怎樣的方法來測試和確認人們對於「瀕死體驗」的陳述?

正如你想象的那樣,當心臟停止跳動時,就沒有血液進入大腦,大腦活動將於10秒種之內停止。然而事情似乎又不完全是那樣,從心跳停止狀態下恢復過來的人群中,包括心跳停止幾分鐘直到乙個小時以上的,大約有10%—20%的人報告他們當時是有意識的。關鍵問題在於這是真實的意識呢,還是僅僅是某種幻象?

因為這些病人都聲稱能看見天花板上的所有東西,所以唯一分辨的方法,是安放一些只有在天花板上能看到的**,這些**在別的地方是看不到的。這樣,假如我們能夠有200—300例臨床死亡後又恢復過來的病人,讓病人說出看到我們做了什麼,看見了哪些**,就能確認腦功能停止後意識是否真正能持續的問題。

你們的研究專案和社會上對於死亡的理解關係怎樣呢?

人們通常把死亡理解為瞬間的事,你要麼活著,要麼死了,這就是社會上對於死亡的定義。但是臨床上對於死亡的定義是心臟停止跳動,肺停止呼吸,結果導致大腦本身停止工作。當醫生用一束光線去照射病人的眼珠時,應表現為沒有反映。

眼睛的反映是受腦幹控制的,而腦幹正是保持生命存活的關鍵區域,假如腦幹停止工作,就意味著大腦本身不工作了。這時,我會把**叫進來,確認病人已經死亡。五十年以前,到了這一步,人們便沒有回天之術了。

科技怎樣來回應「死亡是瞬間的」這一說法呢?

如今,科技已經進步了,我們可以把病人挽救過來。事實上,現在正在研發的某些藥物,可以真正做到延緩腦細胞受損的過程,延緩死亡,不過我不清楚這種藥物是否已經**市場。想象一下,在十年之後,你有乙個心臟剛剛停止跳動的病人,這種神奇的藥物能把所有事情延緩下來,本該乙個多小時發生的事情延長到兩天以上。

隨著醫學的發展,我們可以解決很多很多倫理問題。

但是對於病人,這段時間裡發生了什麼呢?正在發生的事情是怎樣的呢?由於大腦得不到供血,腦細胞會劇烈活動以保持存活。

腦細胞大約在5分鐘之內開始受損或發生變化,乙個小時之後便損壞嚴重,這時就是我們再使心臟恢復跳動並開始供血,病人也不能存活了,因為腦細胞的變化已經太大了。然後腦細胞繼續變化,一兩天之內,身體開始腐爛。所以死亡不是瞬間發生的,而是乙個過程,事實上開始於心臟停止跳動之時,直到身體全部消解,所有細胞腐爛。

然而歸根到底,重要的問題在於:人的意識怎樣了呢?在死亡過程中,人類的心智和意識發生了怎樣的變化呢?

是否隨心臟停止跳動而立即停止了?是在最初的2秒之內,還是在2分鐘之內停止活動的?我們知道,腦細胞在死亡的過程中是連續變化的,那麼究竟是在10分鐘後,還是在半小時後,甚至一小時後停止工作的呢?

關於這些,目前我們並不知道。

你初次與有「瀕死體驗「的人訪談是怎樣的呢?

我睜大眼睛,虛心傾聽。你可以看到,他們都是一些不求名利的體面人,許多情況下,他們沒有將這些事情告訴過任何人,因為他們怕別人會因此而對他們有偏見。我從十多年前開始這項研究以來,已經訪談過大約500人,病人對瀕死體驗的描述有很大的一致性,是一種現實。

我設法與在場的醫生和**交流,這些醫生**也說有病人向他們報告過相同的體驗,他們對此無法解釋。我在我寫的《死亡來臨時會發生什麼》這本書裡,記錄了其中的幾例,因為我想要人們從不同的角度來觀察這個問題——不僅從病人的角度,還要從醫生的角度——看一看醫生遇到了這樣的病人,並被告知發生了什麼,他的感覺會是怎樣的。有一位與我交談過的心臟病專家說,他沒有把這樣的事情告訴任何人,他的病人能夠把他說的話和做的事描述得很詳細,他對此說不出道理,感到實在不可思議,決定把這件事情徹底忘記。

你為什麼認為社會對你這樣的研究會有反對意見呢?

因為我們正在拓展科學的疆界,向世俗成見開戰。許多人認為,死了就是死了,就是這麼一回事,死亡是瞬間的事情,不是死就是活。這樣的認識在科學上並不正確,卻被社會普遍接受。

假如你回顧19世紀末,那時的物理學家依據牛頓運動定律,感覺他們對宇宙間萬事萬物都有了答案。假如我們僅僅環顧周圍的世界,牛頓物理學確實足夠了,它對我們接觸到的大部分事物都給出了解答。但是當你觀察比原子更小層面的微觀世界,你會發現牛頓定律不再適用了。

需要有一種新的物理學,於是量子物理學誕生了。它招致許多人反對,甚至愛因斯坦本人也不相信它。

現在,你來考慮一下意識和大腦的關係。大多數情況下,意識和大腦是一回事這個假設確實沒錯,因為在99%的情況下,我們沒有辦法把意識和大腦分開,它們確實是同時工作的。然而某些極端例子是存在的,比如我們看到在大腦停止工作時仍有意識的情況,我們已有的成見不能再給出合理解釋。

所以需要有一種新的科學,就像當時需要量子物理學一樣。歐洲核研究組織的粒子加速器可能把我們帶回事物的起源,帶回到宇宙大**的初始時刻,真正開天闢地的時刻。現在,隨著研究的進展,我們有科技和手段來**:

當我們生命畫上句號時,會發生什麼,是不是還有某些事情在繼續?

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