管理定量方法是從第二次世界大戰期間用於解決軍事問題的數學和統計方法基礎上發展起來的。管理定量理論的核心是把數學、運籌學、統計學和計算機等用於管理決策，以提高管理的效率。其目的是實現管理的科學化、精確化和高效化。
但是它的缺陷是顯而易見的，它無法很好的解釋和**組織中成員的行為，同時受到情景難以定量化的限制。
二戰後，以美國為主的許多歐美管理工作者、管理學家、社會學家、哲學家、生物學家、心理學家、數學家等都對管理理論研究發生了興趣，紛紛提出了自己的觀點，這期間主要有管理過程理論、系統理論、權變理論、決策理論和企業文化理論等。這是管理已將人看成「複雜人」，注重人的因素。現代管理理論較好的將各種管理學派所強調的觀點進行了綜合，並十分重視管理過程中的情景因素、文化因素和管理資訊的利用，適應了現代管理複雜化、國際化的需要。
進入新的歷史時期，現代西方管理理論對於人的研究大大地加強了，明顯地向人性回歸。因此，認真探索、總結西方管理思想的內在規律，對於我們的企業管理，無疑有著諸多啟示和幫助。
從西方管理思想的發展和演變過程中，我們可以看出以下幾方面的內在規律和啟示：
第一，在管理中，要把管理的科學、理性方面同感情的非理性方面結合起來。西方國家在英國的工業革命以後，在19世紀末和20世紀初產生了以泰勒、法約爾、韋伯等人為代表的經典的科學管理運動的思潮，對生產力的發展起著重大的推動作用，這在當時是符合生產力的發展狀況的，在當時沒有科學的管理原則，也沒有科學的管理依據的情況下，科學管理運動每一次科學地、理性地把管理納入科學的軌道，使得管理成為一門真正的科學。這次運動，在當時收到了相當好的效果，促進了生產力的發展和勞動生產率的提高。
但是隨著生產力的發展，社會、經濟得到進一步的發展，人們發現單純地注重管理的科學性、理性化不能保證管理的成功和勞動生產率的持續提高。因為不論是什麼樣的企業都是由人組成的，而企業的職工，隨著生活水平的提高對現實的要求也在不斷地變化，他們不僅有理性，更重要的還有感情，不但要求獲得經濟上需求的滿足，還要獲得感情上、社會地位上和自我實現等方面需求的滿足。這樣，行為科學是隨著生產力的提高和社會、經濟的發展而產生的。
行為科學的產生和發展，對生產力的發展和勞動生產率的提高有著重要的作用，但是如果過於偏重非理性方面而忽略了理性方面，管理績效也達不到理想的狀態，只有把兩者結合起來才是可行的。
第二，要把管理中的正式組織作用和非正式組織作用結合起來。所謂正式組織，指的是企業為了有效地實現企業的目標，所規定的組織成員中正式的相互關係和組織體系，其中包括：組織結構、方針政策、規劃方案、規章制度等。
所謂的非正式組織，是指組織中沒有經過正式的上級或一些相關的程式而建立起來的，以感情聯絡為主要溝通方式的一種非正式的群體和體系。泰勒等人在古典管理理論體系中主要強調了正式組織的作用，而行為科學主要強調了非正式組織的作用，要想達到理想的管理績效，這兩者的結合是乙個必然的途徑。
第三，要把管理中的系統性、計畫性、程式化等方面與靈活性、權變性、非程式化方面相結合。古典管理理論和管理科學方面的理論是非常強調管理中系統性、計畫性和程式方面的作用的。而行為科學和權變學派等強調的，是如果因為企業內外環境的變化而墨守成規，不顧存在的許多不確定的因素，不顧外部環境的變化，把計畫、系統看得一成不變，這樣就會造成不應有的損失，他們非常強調管理的靈活性、權變性、非程式化等方面。
但是企業本身是乙個系統，乙個系統要正常地運轉，就必須是這兩個方面的結合，管理理論有把這兩種理論相結合的趨勢。
第四，要把管理中的精確性和模糊性這兩個方面相結合。在精確性方面，管理理論研究已逐漸成熟，如管理理論中的運籌學、數量學、計算機、統計學、會計學方面的發展，使管理的精確性方面越來越高。但是，並不是所有的問題都是靠算出來的，因為任何乙個管理的過程都是由人來操作的，在許多情況下，發展和轉化的界限是不清晰的，在管理的過程中存在著大量的不清楚、不確定、不完美的情況。
不能只注重精確性，而忽視事物發展的本質，也不能用模糊的方法描述管理行為，在管理上，只有有效地把兩者結合起來，效果才會好。
縱觀管理思想的發展歷史，我們可以看出，一方面，管理學的發展和社會的發展是緊密的聯絡在一起的，社會制度的建立和變更，工業革命的發展，戰爭的結束和人權的發展，對其管理理論的發展都有非常的重要性以及深遠的影響。從這個角度來看，實踐對管理的發展是非常重要的。從實踐的角度考慮問題。
將會使得理論更加豐富並且更為實用。另一方面，東西方文化是在相互交融、相互影響中相互促進的。日本借鑑西方的管理思想得到長足的發展，但是如果不注意隨著環境改變而不斷地調整自己企業的管理思想和文化基礎，同樣是不可取的；相反，如果西方在其理性思想的基礎上吸收東方的管理思想，則有可能走向新的輝煌。
此外，善於發現問題並尋求解決問題的方法的過程給了管理理論大發展的重要研究思路。在解決問題的過程中發展理論是非常有效的研究方式。中國與西方在制度、價值觀、文化、歷史等各個方面都有很大的不同。
我們不能完全照搬西方管理理論的內容和運用方法。但是，西方管理理論的發展歷史告訴我們，研究中國現實中的各種管理問題，並尋求解決這些問題的方法，將會得到適合於自己發展的一套管理理論體系。
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