中小企業歷來是經濟發展的一支重要力量。在世界各國，中小企業不僅是國民經濟的重要組成部分，同時又是技術創新的重要源泉。從我國中小企業發展情況看，目前中小企業總數已超過2000萬家，中小企業創造的最終產品和服務的價值佔我國gdp的50％以上，中小企業解決就業佔我國城鎮總就業量的75％以上，中小企業完成的稅收佔我國全部稅收收入的40％以上，但是，我國的中小企業由於起步較晚，技術創新能力還很弱。
由於歷史的原因，我國科技人員70％集中在高校、科研院所，中小企業的技術人員所佔比重很小，而企業在技術開發和技術改造方面的重視程度也不夠。在2023年6月2日「第六屆創業中國高峰論壇」上，全國工商聯副主席程路向與會的企業家丟擲了這麼乙個老話題「中國民營企業平均壽命六年如何才能活得更長？」。
目前，國有中小企業的生產經營已陷於困境，裝置老化，冗員過多，大多處於虧損狀態。非國有中小企業以鄉鎮企業為主體，高科技企業比重較小。從全國範圍看，地區分布上也不平衡，東南部較發達，內地相對落後。
在工程技術人員數量、素質、層次上與大企業相比還有較大差距，一些技術人員常常忙於日常技術性工作，很難獨立開展技術創新工作，同時由於經濟實力影響，絕大多數中小企業用於技術創新的費用還遠達不到國家規定的佔銷售收入1.5％的水平，從而嚴重制約了中小企業的技術創新。而技術創新又是推動中小企業發展的關鍵因素，持續的技術創新是中小企業活力的保障。
因此，如何提高企業的技術創新能力，增強其競爭力，是促進中小企業發展的現實選擇。
專利技術涵蓋了絕大多數技術領域，從小到大，從簡到繁，幾乎涉及人類生活的各個領域，據世界智財權組織的統計表明，世界上每年發明創造成果的90％—95％可以在專利技術文獻中查到。對於企業來講，這無疑是乙個巨大的寶庫，但我們中小企業如何來利用這些資訊呢？
首先企業要將專利工作納入其重要的工作之一，在技術研發前進行專利檢索，研發後及時申報專利進行保護，這樣做可有效的避免重複研究，並能從其他的專利技術中得到啟發，產生新的技術創新靈感。而及時申報專利，在國際上有乙個通俗的說法叫做「專利圈地」，有這麼一些資料：中國2023年發明專利申請人中，中國企業1.
47萬件（如果扣除4000餘件港澳台企業的申請，則內地企業發明專利申請量實際僅為1.07萬件），中國個人1.7萬件，其他中國主體0.
8萬件，外國申請則達4.0萬件，而相反，日本2023年發明專利申請人中，日本公司高達34.92萬件，日本個人1.
72萬件，其他日本主體0.25萬件，外國申請5.16萬件。
企業及時申請了專利，也就拿到了某一方面的壟斷權，而壟斷權是何等的重要這是眾所周知的。
而對於沒有研發能力的企業，其專利工作更為重要，因為缺乏科研能力，技術創新受到限制，在這種情況下，更多的就要利用專利技術這個巨大的寶庫。因為專利有地域性、時間性這兩種特性，這就使得沒有研發能力的企業也可以利用專利技術提公升企業的技術水平，從而提公升企業的競爭能力。
所謂地域性，也就是說專利技術並不是無國界的，它存在著明確的地域性。一項已經為公眾了解的專有技術，如果僅在某一國獲得專利保護，那麼在其它國家我們同樣可以免費使用這項技術。舉個例子，如果乙個公司在美國申請的專利並沒有在中國申請保護，那麼中國的公司可以免費使用這項技術。
前提是，由該技術生產的產品不能在美國銷售，否則，將會侵犯發明公司在美國的專利權。最近經常發生的337條款審查，便是由於在美國銷售可能侵犯美國專利權的產品造成的。其訴訟成本相當巨大。
所謂時間性，就是專利保護有時限性，在我國發明專利的保護期限是20年，實用新型和外觀設計的保護期限是10年，過了時限的專利稱為失效專利，這些失效專利任何人都可以免費使用。而且還有另一種失效專利，是因為專利的發明人交不起較高的專利保護費，使得專利在沒有正式轉化為產品之前就被打人冷宮，其實失效專利的水平一點也不低，以自行車鞍座為例，目前投放市場的自行車鞍座有三種型別，其中兩種是廣泛使用的三簧車座和碩塑車座，另外一種是跑車車座。而失效專利庫中僅自行車鞍座一項發明專利就有40多個。
造成失效專利利用率低，主要是因為人們在對失效的認識上有偏頗。大多數人認為，只要使用專利就需要支付相當高的使用費，一些人甚至錯誤地認為失效專利的技術含量低而且使用率不高，缺乏使用失效專利的積極性。另外，對失效專利的宣傳力度不大也造成了人們客觀上不了解它的價值。
企業對專利技術進行開發利用，不僅可以節省大量的資金，更重要的是可以節省時間，企業只需對大量的相關專利進行評價分析之後，從中挑選適合自己的投入生產就行了。同時，還可以迅速增加企業的技術儲備，為企業的技術創新奠定堅實的基礎。
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