死亡原因，按照世界衛生組織在《國際疾病分類》中的建議，並已為許多國家所承認的概念為：「所有直接導致或間接促進死亡的疾病、病情和損傷，以及造成任何這類損傷的事故或暴力的情況。」按照在死亡發生中的作用和死亡發生的不同情況，對死因有不同的分類方法。
(一)按照在死亡發生中的作用不同分類：
1．直接死因，指直接引起死亡的疾病或損傷。它常是疾病、損傷、中毒、窒息所引起的直接致命的併發症或繼發症。它們可以是一種疾病(如支氣管肺炎、破傷風、冠狀動脈血栓形成或腦動脈栓塞)，也可以是一種病理狀態(如休克、腦水腫和腦疝形成、敗血症、膿毒血症)。
總之，直接由它們引起了死亡的過程，直接死因可以是乙個，也可以是幾個。
2．根本死因，指導致上述直接死因的損傷或疾病，即直接死因的啟動原因。它不是併發症或繼發症，包括繼發的生理功能的紊亂，因而不同於上述直接死因。它與直接死因間的關係是一種因果關係。
如腹部刺創後繼發化膿性腹膜炎死亡，腹部刺創是根本死因，繼發的化膿性腹膜炎是直接死因。
有時在根本死因與直接死因之間還可能有中間介入性原因。如頭部被鈍器打擊致閉合性顱骨骨折，骨折片損傷其下的硬腦膜竇而致硬腦膜外血腫。開顱手術清除血腫後繼發感染形成化膿性腦膜腦炎，而長期臥床又繼發支氣管肺炎而死亡。
根本死因頭部鈍器損傷與直接死因支氣管肺炎間有醫療失誤導致的術後化膿性腦膜腦炎介入。它們之間形成了乙個因果鏈的關係。
根本死因本身也可導致死亡而沒有直接死因和中介原因。這最常見於重要生命器官的嚴重損傷或疾病，如重度腦挫裂傷、腦幹損傷、嚴重的顱內血腫、心臟或大血管的破裂、化膿性腦膜腦炎、冠心病、心肌病、心肌炎、肺炎併發肺膿腫，以及重度中毒、心或腦的電擊等。 3．死亡誘因，指使身體原存在的潛在或處於代償狀態下的有致死危險的疾病急性發作或突然惡化而導致死亡的因素。
常見的誘因如過度勞累或用力輕度外傷或感染、飲酒、吸菸、高熱、寒冷、飢餓。甚至過分的情緒激動和精神緊張都可以成為死亡的誘因。在誘因作用下發生的死亡都在誘因作用後很短的時間內發生，這是其重要的特徵。
4．輔助死因，也叫促進死亡的因素。指促進根本死因或直接死因導致死亡的因素。此時導致死亡的死因多是那些條件性死因。
這些輔助死因如年齡幼小或過老、營養不良、慢性疾病(如結核病、糖尿病)、免疫機能異常等。它們與根本死因和直接死因沒有直接的關係，只是在死亡上間接起了促進作用。
(二)按在聯合死因中的地位分類
有時有乙個以上互不聯絡的損傷或疾病在死亡的發生上都起了作用，正如上述直接死因有時也可能不止乙個，即有聯合死因時，各個死因在死亡發生中的作用一般有主次之分。可分為：1．主要死因，指在死亡發生中起了主要作用的損傷或疾病；2．次要死因，這是相對主要死因而說的。
指在有聯合死因中起次要作用的損傷或疾病。
(三)依損傷或疾病後死亡發生的機會分類
1．絕對死因，指在任何情況下對所有人都必然致命的損傷或疾病。如習慣上稱為絕對致命傷的斷頭、斷頸、頭部**傷或多發性貫通創、肢體離斷、心臟完全性破裂、大血管橫斷；長時間的縊頸、勒頸、扼頸或溺水；通過心臟或腦部的強電流電擊；全身被燒或投入熔化的鋼水中；注射大劑量的氰化物、有機磷農藥等劇毒物質；吸入高濃度的co、c02、沙林等有毒氣體；晚期已廣泛轉移或擴散的惡性腫瘤、急性大塊透壁性心肌梗死、肺動脈栓塞、嚴重感染晚期引起的多器官功能衰竭等等。
2. 相對死因，又稱條件性死因。指只有在某些條件存在的情況下才能致死的損傷或疾病。
根據所需的條件不同又分為：①個體性死因：由於個體內在的因素，使對一般人來說不足以致死的損傷或疾病導致了死亡。
這些損傷或疾病就叫做個體性死因。所謂個體內在的因素就是上面所說的輔助死因。②偶然性死因：
指由於某些偶然的外在條件，使一般不足以致命的
損傷或疾病引起了死亡。這些損傷或疾病稱為偶然性死因。如環境溫度過高或過低，邊遠、偏僻的地方得不到必要及時的救治，罕見的致病微生物感染等，都為偶然條件。
死亡原因的分類
4 輔助死因，也叫促進死亡的因素。指促進根本死因或直接死因導致死亡的因素。此時導致死亡的死因多是那些條件性死因。這些輔助死因如年齡幼小或過老 營養不良 慢性疾病 如結核病 糖尿病 免疫機能異常等。它們與根本死因和直接死因沒有直接的關係，只是在死亡上間接起了促進作用。二 按在聯合死因中的地位分類 有時...
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