對於部分高校來說，如果頭一年考生扎堆報考，錄取分數線必然「水漲船高」，甚至有些二本院校熱門專業的錄取線都會超出一本線幾十分，使得不少低分段的考生被「擠掉」退檔，也就是所謂的「大年」。而到了第二年，考生因這些高校前一年的錄取分數望而卻步，於是，這些學校當年的錄取分數線就會大幅降低，即出現了「小年」。這種現象周而復始，於是就產生了高考招生中的「大小年」現象。
因此，便有人抓住「大小年」的規律，逆向思維，在「小年」的時候報考，取得了十分滿意的錄取結果。
1. 「大小年」現象並不是今年「大年」，明年就一定是「小年」。除了「一大一小」，還易出現「兩大一小」的現象，但這並非高校「大小年現象」的定律。
推斷一所高校的「大小年」走勢不僅要從分數上做文章，還要從整個社會大環境的影響（如上文中提到的教育部要求部屬院校增加西部地區招生指標的精神）、考生對學校的認可程度、學校自身的歷史變革（諸如擴招、高校更名、新增專業）、招生計畫的變化等多方面進行了解。
2. 一般來說，省屬高校由於在本省招生人數較多，生源穩定，不容易出現「大小年」現象。出現「大小年」現象的高校多為部屬院校，且多被考生嚮往，如南開大學、復旦大學、浙江大學、武漢大學、華中科技大學等，都不同程度地遭遇過「大小年」現象。
北大清華由於是頂尖級高校則不會出現「大小年」。
3. 利用「大小年」走勢報志願，帶有投機心理，並非學校、專業都能心隨所願。對於那些看準了「小年」報考的考生來說，往往會因為分數不高，雖然幸運地考入了心儀的高校，卻只能選擇相對較冷的專業。
因此，對於特別嚮往某高校的考生很適用。此外，建議考生們只將「大小年」報考策略放在報考保底志願時使用。
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