全球汽車座椅市場的年需求大約在280億美元左右，座椅製造商們必須不斷提高品質，使座椅更加舒適、耐用和安全，同時還要減輕重量和降低成本。
現在的汽車對座椅的要求日益嚴格，包括可支援性、多功能性和舒適性，還需要許多附加的裝置：可調節腰部支撐、按摩系統、氣候調節系統、記憶裝置、高度/角度調節裝置、靠頭機構、內建安全帶和安全氣囊等。座椅的重量也變得越來越輕，現在的座椅的重量只有傳統座椅的50%。
這主要是依靠新設計和新材料（如鎂和高強度泡沫）的使用。
座椅系統的價值約佔整個汽車內飾件的30%-40%。乙個標準的座椅系統的**平均在500美元左右，而整個汽車內飾件的**約為1000美元。乙個豪華座椅系統的**約在1000-1500美元之間，而標準的豪華汽車內飾件的**約為2050美元。
當然，前座椅比後座的價值要高出很多。另外，歐美對於mpv（多功能車）需求的增長意味著各種附加裝置的增加。駕駛員座椅佔了整套座椅成本的約50%，而副駕駛座則佔據了約30%，而後排座椅則只有大約20%。
從下表可以看出各種動力裝置佔據了前座椅成本的30%。
圖1：斗式座椅各部分的成本構成
1.安全性
追尾碰撞很少是致命的，但是它造成了所有個人傷害的四分之一，而且經常是永久性的損傷。除了人的痛苦之外，估計歐洲所有的個人傷害保險索賠中，有超過50％是汽車乘員的索賠。雖然，後部的碰撞的損害程度明顯比前部小，但是，實際上由於後部碰撞以及由此造成的玻璃破碎等都會給坐在後座的人造成傷害。
特別是在汽車收到猛烈撞擊，頭部急劇向後彎曲時特別容易造成頭-頸損傷，即所謂的「鞭打效應」。因此，汽車製造商們都非常注重對這方面的安全性研究，其中包括「主動靠枕」。後座的靠枕設計在90年代的歐洲已經比較流行，不過在美國還正處於起步階段。
美國的汽車製造商雖然也認為後座的靠枕將最終成為汽車上的標準件，不過，畢竟這樣做會減少視野。
2.座椅加熱器
在美國，隨著對運動型多功能車（suv）需求的增加，對座椅加熱器的需求也急劇增長。製造商們通過使用座椅加熱器可以將座椅的每乙個部分均勻加熱。估計座椅加熱器在北美市場的需求率為18%，而在西歐目前還只有12%，因此其市場潛力是巨大的，特別是在豪華轎車上。
雖然座椅加熱器**不菲，但是歐洲大部分的豪華轎車車主還是很樂意購買。在英國銷售的寶馬3系中有5%的前座椅安裝了座椅加熱器，另外還有7%的寶馬5系和20%的寶馬7系也安裝了這種裝置；2023年3月，寶馬正式在自己的7系轎車中推出前座椅加熱器，當時並不是標準配置，而是根據客戶要求選用的，**為330英鎊。其它供選裝的裝置還有 「舒適座椅」1200英鎊、「仿形座椅」735英鎊和「主動座椅」395英鎊。
3.座椅空調
對座椅製冷的需要與對加熱器的需要一樣在增長。製造商們都意識到這種需要甚至比對座椅加熱器更加強烈。位於美國加利福尼亞的amerigon公司為駕駛員和前座乘員的座椅提供了一種氣候調節座椅系統（ccs），該系統被安裝在2000版林肯巡洋艦suv和2023年版的celsior上。
amerigon公司的首席執行官richard a weisbart對公司的發展表示了很強的信心：「對於現有的客戶未來可能的對ccs的需求我們已經做了充分的準備，而且，預計今後我們還將擁有更多的客戶。」據說福特公司已經同意在今後五年內使用該公司的ccs系統。
4.按摩座椅
根據美國交通部的統計，在美國所有超過100公里以上的出行中，有80%是使用汽車作為交通工具的。美國人每年的長途旅行達到了10億公里，比2023年高出一倍。而長時間坐在汽車裡面並不是一種好的體驗。
不過如果現在你坐的是江森制控的座椅，那麼感覺就會完全不同了。該座椅有8個電動震動馬達，通過按摩消除司機的疲勞並增加血液迴圈。江森制控的vibrotactile就是為了減少因長途旅行產生的肌肉緊張和疲勞而設計的。
座椅的電動馬達可以通過位於車門的控制系統控制，在給司機舒適感的同時，該座椅的智慧型監控系統還可以及時發現司機是否打盹，並且及時提醒司機。
5.後座的舒適
直到上世紀90年代，汽車內飾件的設計者一直忽略了對後座的舒適性的要求。後座缺少了很多前座具有的舒適性的功能。目前，很多汽車製造商正在研究將前座的功能移植到後座上，問題是怎樣針對後座的特點將這些功能進行組合，例如：
車廂內襯中的簾式安全氣囊、下翻式外衣掛鉤和*****機等。因此，設計者現在都將內飾視為一種「整體組合」，而創造性與特色的結合是設計者最新考慮的因素。
6.可調節座椅
目前，消費者越來越注重汽車內部空間的可調節性，製造商必須找到更新穎的方法來放到後排座椅。主要的解決方案是在將座椅摺疊進地板和車頂內。最新的mpv和suv也都設計了三排座椅。
消費者希望他們的汽車具有更多的功能，受此驅動，帶有第三排座椅的suv在未來的10年會逐漸增加。在美國，suv和皮卡車的長度都在增加，目的是為了給乘客以更大的空間。通用汽車計畫推出一種帶有附加座位的加長版的中型suv以對抗戴姆勒-克萊斯勒的道奇「durango」、最新版的福特「探險家」和墨丘利「攀山者」。
另外加長的雪佛蘭trailblazer和gmc envoy也於2023年問世。汽車座椅製造商也必須為自己的產品提供更多的功能，但是總的來說市場前景是光明的。
歐寶zafira使用了江森制控的可折疊座椅，這一系統可以在幾分鐘內將7個座椅中的5個摺疊放置，使得內部的可用於存放物品的空間從5立方英呎一下子增加到60立方英呎。這些都是通過機械控制完成的，而不需要移動任何座椅。
馬自達的mpv可以在後備箱開啟之後將第三排座椅向後轉動90度，形成乙個突出車外的長凳，這為希望在戶外野餐的人提供了很大的方便。當然，根據需要第三排座椅也可以摺疊到車內。李爾推出的一種第三排可清洗座椅也可以根據需要伸出車外。
其它的座椅舒適性技術還包括腰部支撐，採用舒適的織物以保證透氣性和空氣流通。
現在湧現出了被稱為「y一代」的購買群體。在美國，這主要是指那些在2023年到2023年間出生的年輕人，他們是美國最重要第一次購買汽車的消費者。他們購買汽車就像他們購買電腦一樣：
在這裡購買顯示器，在另乙個地方購買cpu，等到有錢的時候再給自己的電腦公升級，如增加光碟機、或者可寫光碟機等。雖然這批消費者在購買汽車的時候希望擁有一切先進的裝置，但是他們很少有人有充足的資金一次到位，因此他們將會在初次購買之後再逐步將自己的汽車「公升級」。因此，製造商們必須在設計時為這一代人留出一定的空間以滿足他們增加新的功能的需要。
然而對於消費者而言，舒適並不僅僅是一種豪華，舒適對於那些有背部疼痛的人來說，舒適意味著健康。製造商們所說的「賺大錢」的領域是多位置記憶座椅。也是在美國，多位置記憶座椅越來越流行。
因此，單排座轎車上全電動座椅的安裝率正在上公升，全電動座椅可以使駕駛員輕鬆地向前移動前排座椅，從而使其家庭成員和朋友能夠坐在後排座椅上，而不僅僅是放置行李。
7.重量
鋼曾經是座椅架的主要材料，不過為了減輕重量，製造商們正在逐步開始使用新材料。現在，鋁正在新型的概念座椅的骨架上，不過由於**太貴，因此還很難大規模投入使用。一般來說製造商們會選擇薄鋼片或者鋼管作為原材料，也有一些開始使用鋼和鋁的合金製造座椅骨架。
李爾為新的奧迪a4 1.2公升的基本型設計了一套超輕量化後排座椅，李爾公司稱，其重量不足奧迪a2 1.4公升座椅的一半。
儘管輕量化材料、高強度鋼和輕量化復合襯墊的應用正在上公升，但是適用於大批量汽車市場的典型的斗式座椅仍然佔據35%的市場份額。汽車座椅正朝著更舒適、更堅固的方向發展（包括空氣輸送管、可調節腰部支撐、通訊系統、記憶機構、高度和斜度調節、自定位頭枕以及內建式安全帶和安全氣囊等），與這種發展方向相比，座椅材料輕量化的革新就顯得無足輕重了。李爾公司稱它的整合式座椅調節模組（將座椅調節機構、電動腰部支撐、記憶功能和加熱系統整合到乙個模組中）較傳統的座椅配線系統相比，它的交叉電路減少了24條，接頭少了5個，重量減少了半磅，成本下降了20%。
因此，儘管美國汽車市場正在下滑，但是對於是新式座椅技術的需求並沒有衰減，推動汽車座椅市場是公升的動力不是汽車產量，而是技術革新。
汽車座椅一直吸引著大量的研發力量投入。儘管美國的汽車市場進入新一輪的低迷，但是對於新型座椅的需求卻沒有絲毫的減弱的跡象，汽車座椅市場的景氣程度似乎與汽車產量缺少必然的聯絡。
全球汽車座椅市場每年的規模大約在270億美元左右，主要的座椅製造商必須滿足各個國家各個階層各個年齡的消費者的需要。除了舒適性之外，還要兼顧視覺（外觀、顏色、外套的圖案）、耐久性、兒童的乘座以及座椅的整體布置等各種問題。
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