讀《公共行政研究的敘事基礎》心得

2022-02-17 20:18:17 字數 2874 閱讀 7840

讀書心得

在老師的推薦之下,這個暑假我閱讀了一本與我就讀專業相關的書籍,其名為《公共行政研究的敘事基礎》。這本書是公共行政規範理論譯叢之一,內容主要講述了:公共行政研究的知識敘事理論,作為講故事、解釋和批判的知識,行政推理和法律推理:

理解說明性、解釋性和批判性的合理性,科學哲學的語言學轉向,知識敘事論的基礎等內容。

其作者為美國的傑·d.懷特,他是內布拉斯加大學奧馬哈分校的公共行政學教授。《公共行政研究:對理論與實踐的反思》的作者之一,《公共行政研究》年鑑的編輯。

他在書中考察了公共行政研究的語言、話語和敘事的基礎並論述了該領域知識發展與運用的敘事理論。這種關於公共行政研究的哲學基礎的全面而又清晰的討論對任何試圖影響社會、政治、經濟和組織變遷的人來說都是有價值的。

康奈爾大學的約翰·福里斯特曾經這樣高度讚譽過這本書:「這是對於公共行政理論的哲學基礎的脈絡清晰而又富有教益的導論,讀者將從這部結構嚴謹和深思熟慮的著作的每一頁獲益。」不得不說,《公共行政研究的敘事基礎》不僅是迄今為止有關公共事務**和知識建構的最透徹和最有思想的著述,還是一部促進我們思考公共行政研究的富於想象力的重要作品。

它的內容淺顯易懂,對公共事務知識和研究及其他社會科學做出了重大貢獻。這部著作將領導公共行政學的解釋轉向並引領公共行政學更具批判性地看待行政在社會中的角色。

這本書中讓我覺得特別精彩的內容是馬丁·賴因關於政策分析所說的觀點,這些理論可以應用於任何試圖理解或改變個人或社會處境的研究型別。

對賴因來說,政策分析的顯著特徵是「給予忠告」,他把這看成是講故事。忠告決策者總是要講述乙個把事實和價值編織在一起的故事。故事為「解釋紛繁複雜的事件」提供「行動的規範性意義而不是普遍規律」,後者是科學知識的實證主義觀念。

政策分析者必須為決策而獲得的理解型別「取決於講述相關的故事,即從過去的經歷中得到解釋事件如其所是的敘事並從中汲取未來行動的教訓,這是指,例如,如果採取某些行動,未來可能會是什麼樣子」。這樣,政策分析必須能夠講述乙個把關於現有的事實、未來的**和已有評估的可能性以某種可以為行動提供基礎的方式結合在一起的故事。這對任何為決策者提出忠告的研究者來說是千真萬確的,對那些從事基礎研究的人來說也是千真萬確的。

賴因對給予忠告的政策分析的規範方面也感到苦惱。它與實證主義的、說明性研究的假定不一致。在**二分法的價值方面的時候,他提出了對規範選擇和客觀研究之間關係的三種解釋,卻發現每一種解釋都不能令人滿意。

按照第一種解釋,價值觀念組合事實,這將導致對事實的歪曲感知。也就是說,人們持有的價值觀常常歪曲現實。例如,堅定地反對人工流產合法化的人可能認為即使流產可以挽救母親的生命,流產也是錯誤的。

按照第二種解釋,事實可以與不同的價值觀體系相融合,這將導致出現沒有任何標準可依靠以便從中加以選擇的相互競爭的行動理論。這就是使反對人工流產合法化的人和主張人工流產合法化的人的原因。按照第三種解釋,事實組合價值觀念,這縮小了規範性選擇的範圍,因為這時享有至高無上地位的是事實而不是價值觀念。

換言之,只見事實就沒有想象未來的任何餘地,而想象未來必然涉及價值觀念或規範性的立場。例如,假定人工流產的事實不可避免,如果缺乏一套價值觀體系,是贊成還是反對人們就無所適從。

賴因不但沒有解決這些解釋之間的衝突,相反地他採取一種「價值一批判」的立場,這種立場把價值觀念留給決策過程去協商。在這個協商的過程中,可以期望更有說服力的論點將會獲勝,即使人們原先抱有不同的價值立場,他們對行動的路線也將達成共識。賴因的結論與後實證主義的科學有效性觀念中的理論選擇邏輯非常相似。

除此之外,講故事不限於政策分析,規範性的協商和給予忠告既是其他「應用性」或「輔助性」的領域中心,也是一般性行政的中心。

這本書把公共政策分析當做講故事的開始,然後轉而思考其他幾個學科和領域裡的講故事及解釋性和批判性研究。作者還在書中指出了行政人員和法理學家如何進行工具性的、解釋性的和批判性的推理。他們在不同的背景下推理,但他們思想和行動方式的邏輯是一樣的。

雖然公共行政的研究者的推理背景各異,但是在思想方式上他們沒有任何不同。在這方面,工具性推理、法律推理及解釋批判性推理這三種推理模式作為三種研究模式的合理性理論而提出來。這種合理性的三分理論取決於構成後實證主義真理共識論基礎的實踐話語的對話基礎。

科學哲學的所有進展意味著,說明性科學從根本上說是講故事的問題,它建立在敘述的基礎上並以給予世界以意義的語言為基礎。它是一種特殊而非常正式的故事型別,雖然如此,仍然是一種故事。科學要求這樣一種共同體,它由願意相互傾聽彼此關於自然和社會運轉方式的故事並願意就其有效性進行辯論的研究者組成。

辯論以共享的關於現有知識的故事為背景,始於新發現(故事)或者肯定或者否定現有知識之際。這時,辯論集中在適當的研究設計、測量的方法和檢驗假說的方法之類的因素方面。辯論不是在一夜之間就取勝或輸掉,但是,乙個關於自然或社會某些方面運轉的新故事最終將勝出。

在更好的故事出現之前,那個故事就是有效的知識。

行動理論、行動研究和行動科學從根本上說依賴於知識的敘事理論並涉及講故事。行動理論顯而易見是這樣的,因為它讓行動者講述他們的故事作為理解其社會境況的基礎。雖然行動研究和行動科學可能涉及說明性研究的某些形式,但是,它們從根本上說更關注弄清楚故事。

換言之,它們尋求與行動者一道解釋性地理解行動者的境況。這種共享的故事為行動者作出改變其境況的決定提供了基礎。

知識的有效性取決於理解主體的語言學構成以及所有知識性陳述的根本語言學基礎。知識的有效性還建立在為說明性的、解釋性的和批判性的研究提供邏輯的更寬泛的人類推理的觀念基礎之上。公共行政領域的理論取決於我們對該領域的歷史性理解、我們堅持的文化規範、我們使用的語言和我們相互交談的意願。

公共行政始終是一種尋求自我理解的跨學科的、也許甚至是多學科的領域。事實上,我們把它稱為乙個領域而不是一門學科是因為它涵蓋了太大的範圍。隨著該領域的擴充套件,為了理解它,甚至必須開發更小的地方性敘事。

公共行政研究有多種路徑。大體上它們可歸入三大領域:說明性研究、解釋性研究和批判性研究。

任何一種路徑都不應該被看做優越於其他路徑。對研究路徑及其附帶方法和技術的選擇取決於當前所研究的問題的性質。總而言之,為了能夠更好地研究公共行政學,我們還需要多方面、多角度地去了解思考,才能全方位的認識到其精髓。

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