中國四大發明簡介

指南針：

指南針是用以判別方位的一種簡單的儀器。指南針的始祖大約出現在戰國時期。它是用天然磁石製成的。

樣子像一把湯勺，圓底，可以放在平滑的「地盤」上並保持平衡，且可以自由旋轉。當它靜止的時候，勺柄就會指向南方。古人稱它為「司南」，當時的著作《韓非子》中就有：

「先王立司南以端朝夕。」「端朝夕」就是正四方、定方位的意思。《鬼谷子》中記載了司南的應用，鄭國人采玉時，就帶了司南以確保不迷失方向。

火藥：自秦漢以後，煉丹家用硫黃、硝石等物煉丹，從偶然發生**的現象中得到啟示，再經過多次實踐，找到了*****。三國時魏國有個聰明的技師馬鈞，用紙包火藥的方法做出了娛樂用的「爆杖」，開創了火藥應用的先河。

唐朝末年，火藥開始應用到軍事上。人們利用拋射石頭的拋石機，把火藥包點著以後，拋射出去，燒傷敵人，這是最原始的火炮。

造紙術：

東漢和帝元興元年(公元105年)，蔡倫在總結前人製造絲織晶的經驗的基礎上，發明了用樹皮、破漁網、破布、麻頭等作為原料，製造成了適合書寫的植物纖維紙，使紙成為人們普遍使用的書寫材料。被稱為「蔡侯紙」。

蔡倫只是改進造紙術，而不是紙的發明人。世界上最早的紙是埃及的紙莎草紙，而歐洲中世紀則普遍使用羊皮紙，這兩種紙因為原料單一，改進餘地有限，被使用複數種類材料的中國紙所取代。造紙術在7世紀經朝鮮傳到日本。

8世紀中葉傳到阿拉伯聯合大公國。到12世紀，歐洲才仿效中國的方法開始設廠造紙。

活字印刷術：

它開始於隋朝的雕版印刷，經宋仁宗時的畢昇發展、完善，產生了活字印刷，並由蒙古人傳至了歐洲，所以後人稱畢昇為印刷術的始祖。中國的印刷術是人類近代文明的先導，為知識的廣泛傳播、交流創造了條件。

北宋刻字工人畢昇在公元2023年至2023年間，用質細且帶有粘性的膠泥，做成乙個個四方形的長柱體，在上面刻上反寫的單字，乙個字乙個印，放在土窯裡用火燒硬，形成活字。然後按文章內容，將字依順序排好，放在乙個個鐵框上做成印版，再在火上加熱壓平，就可以印刷了。印刷結束後把活字取下，下次還可再用。

這種改進之後的印刷術叫做活字印刷術。