合同有很多不同的形式和詳細的程度。了解國家有關一般合同的法律規定及慣例，尤其是與針對專業服務合同方面的不同之外，對工作是很有幫助的。在國際合同中，客戶和諮詢師應就適用的法律達成一致，一般採用客戶所在國的法律。
在特例和公認的案例中，諮詢師和客戶可能會同意使用諮詢師所要國的法律。
有可能會要求諮詢師接受符合客戶標準的合同格式及條件，如果諮詢任務是某一技術援助機構或開發銀行資助專案的一部分，或是為公共部門客戶所做的，通常就是這樣的情況。
在其他情況下，諮詢師可以採用自己的合同格式或和客戶一起商定一種合同協議，為了方便其成員使用，有些諮詢師協會也準備了能反映專業經驗的標準合同條款或合同術語及合同條件指南。
不管怎麼說，對採用的合同格式和由客戶或諮詢師提議的特殊合同條款，最好要向律師諮詢。
1、簽約各方
不但要明確是簽署了合同（合同的取消、修訂等）的人，還要包括為工作進展、工作計畫的變動及人員配置和工作結果做業務決策的人。在實際工作中，在大多數機構中都存在著好幾類客戶，如第3.3節中指出的那樣。
技術援助合同常常由資助機構簽署，但真正的客戶則是接受援助的組織。那麼在準備和執行合同中它的作用和權利到底是什麼呢？
2、任務的範圍
要開展的工作，要達到的目標，工作程序表和工作量。雖然它是合同的核心部分，但其重要性往往被低估，許多諮詢師認為他們的目標是簽合同，儘管工作範圍還未完全明確，而且諮詢師和客戶對合同可能會有不同的看法。他們的信條是：
既然我們已經清楚地知道最後客戶還會多要求點什麼，幹嘛還去注意那些工作細節的描述和計畫呢？儘管靈活性是諮詢師最大的優點，但對該做的工作和應獲得的目標缺乏確切的說明，已讓很多諮詢師和客戶為難了。
3、工作成果及報告
被稱為"提交物"的部分，即在任務執行過程中或結束時，諮詢師將交給客戶的具體檔案和報告。這裡，如果對客戶將收到什麼給予盡量具體的描述，同樣可以避免大量的誤解。什麼是"報告"？
"關於銷售經理培訓計畫的整套文件"到底是什麼意思？
不應要求沒必要的書面報告，這類報告既浪費諮詢師的時間，又浪費使用者的時間，而任務過程卻沒有任何改變。相反，在很多合同中，對經常性的簡短的檢查進度會議的需求並沒有給予足夠的重視。
4、諮詢師及客戶的投入
任務中諮詢師的投入是在已給出的合同框架中應提供的那部分內容。它包括從執行諮詢師的姓名（簡介），合夥人或其他負責管理和支撐任務的高階人員的姓名、管理系統及其他將提供的專有技術訣竅以及其他投入。應明確說明哪些是已同意的費用裡包括的投入，哪些是只有額外付費後才可以取得。
任何這類額外投入都應事先徵得客戶的同意。
此外，關於已協議的投入方面的變動不能有模稜兩可的態度--何時及在何條件下諮詢公司有權指派來不同的人員，客戶何時及如何要求諮詢師替換派給專案的人員，如果客戶不僅選擇了某一諮詢公司，而且選定了這家公司裡的某些人員，那麼在任何這類變化中，應優先考慮客戶的意見。
客戶的投入，如管理及技術人員在諮詢任務上花費的時間或行政支援，經常被看作是理所當然的並作籠統的規定。在執行任務時，許多諮詢師並不真正堅持要求客戶及時且不折不扣地兌現他們的投入承諾，這樣做不但延長了許多任務的期限，加大了任務的費用，還會引起很多麻煩。客戶該幫忙的時候不幫，於是諮詢師只好單獨工作，最後只能發現客戶對結果根本不滿意而且也不接受。
5、收費及支出
在起草合同時，應明確寫明：採用的收費方式，預計的及已商定的總費用，費用調整的條件，需單獨收費的支出等。
6、結帳和付款程式
合同應明確說明，要求預先、中期及最後付款的前提條件，諸如：要提交和接納的報告，要提供的時間記錄、或出示帳單的方式等。
7、專業責任
作為規定，諮詢師應遵守諮詢協會或其公司的道德和專業行為準則（合同文字中應附上這類準則）。如需要，合同中還可包括某些問題的特殊條款，如：應避免的利益矛盾或諮詢師同意避免的活動。
8、版權
諮詢師越來越多地採用受版權保護的方法學及培訓材料。合同應規定客戶可以使用這些材料的條件（只限於客戶公司內使用、不許翻版、應付的使用費，等等）。
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