職業的發展是伴隨個人一生的乙個過程，這個過程包含了個人所選擇的工作、職業以及各種相應的活動，它受到個人家庭狀況、學校教育、宗教信仰以及其他各種社會因素的影響。
有關「職位」（professional position）、「工作」（job）、「職業」（occupation）和「職業生涯」（career）這幾個詞的含義在理論上仍然存在著一定程度的爭議，不過我們可以大致將它們定義如下：
工作（work）是指體能或心智上的努力，以產生某事或結果。工作佔人類生活中的絕大部分，人類是透過工作以掌握生活。個人所追求的工作目標可能是工作本身所帶來的愉悅感，工作角色所賦予生活的結構、工作所提供的經濟支援、或者是其所伴隨的休閒型態。
工作可能達成經濟、社會及心理上的目的。可能獲得經濟上的酬賞，也可能沒有報酬，例如學校工作（schoolwork）、家庭作業（homework）以及家事工作（housework）、志願服務工作（voluntary work）等。
工作（job）是指在乙個組織機構中，一群類似的、有薪資的職位（positions），涵蓋為維持機構運作所必須執行的一群職務（tasks）。不同職位的工作者在執行任務之後，會獲得所期望的經濟報酬。例如務農（農會幹事）、建築（工地主任）、**（業務經理）、教育（人員）、醫護（人員）、公務（人員）等。
職位（position）：是和分配給個人的一系列具體任務直接相關的。因此，職位和參與工作的個人相對應，有多少參與工作的個人，就有多少個職位。
職業（occupation）指在許多任務商事業或機構中的一群類似的工作（jobs）。職業在經濟社會的歷史上早已存在，與個人無關。例如：農工商教育醫**律會計等。
事業（enterprise）在華人社會的文化中，事業是指值得個人投注一生心力，以獲得最大實現可能性的生涯目標。在乙個事業體中，通常包含較廣泛的職業範疇。例如，教育事業、慈善事業、醫療事業、科技事業、文化事業等。
職業生涯（career）這個概念的含義曾隨著時間的推移發生過很多變化。在70年代，職業生涯專指個人生活中和工作相關的各個方面。隨後，又有很多新的意義被納入到「職業生涯」的概念中，其中甚至包含了生活中關於個人、集體以及經濟生活的方方面面。
從經濟的觀點來看，職業生涯就是個人在人生中所經歷的一系列職位和角色，它們和個人的職業發展過程相聯絡，是個人接受培訓教育以及職業發展所形成的結果。
從職業發展的過程來看，職業生涯被看成是「在個人的一生中，由於心理、社會、經濟、生理及機遇等因素相互作用所造成的工作、職業的發展變化。職業的發展是個人發展中的乙個最主要的方面，它跨越人的整個一生並涵蓋個人的自我概念、家庭生活、以及個人所處的環境、文化氛圍的方方面面」（ettinger, 1996, 第 4-1頁）。這些觀點試圖把工作和職業的發展作為乙個整體——看成個人生活的乙個部分——而不是輔助性的以賺錢為目的的活動。
所以，知名學者舒伯（super）曾將職業生涯定義為：
職業生涯（career）是生活中各種事件的演進方向與歷程，統合了個人一生中各種職業與生活的角色，由此表現出個人獨特的自我發展組型。生涯是人生自青春以致退休之後，一連串有酬或無酬職位的綜合，除了職位之外，尚包括任何和工作有關的角色，如副業、家庭和公民的角色等。
於是，【職業生涯】不僅止於【工作】或【職業】，還包含了個人的【生活風格】（lifestyle），與個人在一生中所從事的所有活動。
職業生涯可分為內職業生涯與外職業生涯
外職業生涯是指從事一種職業時的工作時間、工作地點、工作單位、工作內容、工作職務與職稱、工資待遇、榮譽稱號等因素的組合及其變化過程。外職業生涯因素通常由他人給予和認可，也容易為他人所剝奪。
內職業生涯是指從事一種職業時的知識、觀念、經驗、能力、心理素質、內心感受等因素的組合及其變化過程。內職業生涯因素主要是靠自己的不斷探索而獲得，不隨外職業生涯的獲得而自動具備，也不會由於外職業生涯的失去而自動喪失。
只有內、外職業生涯同時發展，職業生涯之旅才能一帆風順。內職業生涯的發展，是外職業生涯發展的前提，另一方面，外職業生涯發展順利，還可以促進內職業生涯的發展。
在職業生涯開發與管理體系中，我們提倡這樣的觀念：在職業生涯早期，對自己鍛鍊最大的工作是最好的工作；在職業生涯中期，收入最多的工作是最好的工作；在職業生涯後期，實現自己人生價值最大的工作，是最好的工作
每個人都需要選擇職業，每個人都渴望成功，許多人並不知道什麼職業最適合自己，怎樣設計才容易事業有成。比如「經商熱」時，一些並無商業才能的人也紛紛「下海」去辦公司；研究生、大學生畢業時，大多首先選擇經濟發達地區和大單位，然後才考慮專業及個人所長。這種「隨大流」、「隨熱門」的職業選擇方式，由於欠缺對自身特點和環境的認識，往往難以在事業中有所發展。
要想成就一番事業，就必須規劃自己的職業生涯。
職業生涯的三個層面
生命廣度－時間（time）：指橫跨一生的發展歷程，舒伯將之分為成長、探索、建立、維持及衰退五個階段。
生活空間－廣域或範圍（breadth or scope）：指在發展歷程中各個階段個人所扮演的各種角色，如子女、學生、休閒者、公民、配偶、父母、工作者、退休者等。
生活深度－（depth）：指乙個人在扮演每乙個角色中所投入的程度。
職業生涯發展階段分析
多年以來，研究人員一直在試圖找出員工們在其職業生涯中所面臨的自我發展的主要任務，並把它們劃分為較粗略的不同職業生涯階段。雖然在這方面人們已經建立了一些模式，但是對於這些模式的準確性幾乎還沒有人研究過。人們對這一領域裡的研究結果進行過一次考查，結果發現幾乎沒有什麼證據能夠折證明職業生涯階段的存在。
此外，在職業生涯階段是否與人的年齡有關這個問題上，也是眾說紛紜。大多數理論家雖然給出了每一職業生涯階段的年齡範圍，但這種年齡範圍的出入很大。所以，若將職業生涯階段與時間聯絡起來考慮，似乎更合理一些。
就是說，根據每個人的背景和經歷，讓乙隻「職業時鐘」在不同的時點開始為他計時。下表就是成年人生命週期階段劃分的乙個模型。這個模型綜合了許多位這一領域裡的研究者的研究成果。
我們在這裡討論這個模型並不意味著它比別的模型更好。應該說，它同別的模型一樣，只是乙個粗略的劃分標準，並不是現實的準確描述。
中、青年人生命週期各階段的特點
職業生涯發展五階段模型
分析和考察職業歷程的最常用的方法，就是把它視為一系列的階段。我們這裡提出乙個五階段模型，它對於大多數的成年人，不論他們從事什麼型別的職業，都可普遍適用。
許多人可能早在小學、中學時期就形成了對自己職業的認識。當他們達到退休年齡時，他們的職業歷程開始走下坡路。我們可以確定出，大多數人在其終生之中將經歷五個職業階段：
探索期、建立期、職業中期、職業後期和衰退期。
1．探索期人們往往在開始職業掙工資前就對他們的職業作出了關鍵的決策。親人、老師、朋友以及電視節目和電影錄影的影響，使人們在生命的很早時期就逐漸縮小了自己職業生涯選擇的範圍，並指導他們朝著一定的方向發展。
對於絕大多數人而言，職業探索期會在他們20多歲從學校步入職業崗位時結束。因為職業探索階段發生在就業之前，所以從組織的立場來看，它似乎與此一階段並無關聯。但實際上，組織與職業探索階段是不無關係的。
人們正是在這一階段形成了對其職業生涯的一種預期，其中有很多預期是很不現實的。這種預期當然可能在頭些年潛藏不露，後來突然暴露出來，使員工本人和雇主都遭受不應有的挫折和損失。
2．建立期建立期始於尋找職業和找到第乙份職業，包括被同事所接受、學會如何做職業，以及取得在現實中成功或失敗的第一次真實體驗等歷程。這一階段的特徵是，逐漸改進職業表現，不斷發生錯誤，也不斷從錯誤中汲取教訓。
3．職業中期許多人面臨第一次嚴重的職業危機是在進入職業中期階段以後。在這一時期，乙個人的績效水平可能持續改進，也可能保持穩定，或者開始下降。這一階段的重要特徵是，職業中期的人已不再是乙個「學習者」，錯誤容易使人付出巨大的代價。
成功地經受住這一轉換階段挑戰的人，可能獲得更大的責任和獎賞。而其他的人可能要面臨自身能力再評價和變換職業，以及重新安排優先考慮的事項或者尋求另一種生活方式（如離婚、重返學校念書、遷居到外埠等）。
職業生涯與目標
本講重點 人生的目標 目標和人生的關係 目標與空想的區別 目標設定的程度 失敗者和聖人的故事 願力對人生的影響 角色轉換之一 從 模糊人 變為 清醒人 人生的目標 人生的目標儘管是乙個老生常談的話題，但它卻是很現實的。每乙個人都有自己人生的目標，但又不盡相同。因此，幾乎沒有兩個人的人生目標是一模一樣...
職業職業生涯概念
概念辨析 職業 1 職業是人們在社會中所從事的作為謀生手段的工作 從社會角度看職業是勞動者獲得的社會角色，勞動者為社會承擔一定的義務和責任，並獲得相應的報酬 從國民經濟活動所需要的人力資源角度來看，職業是指不同性質 不同內容 不同形式 不同操作的專門勞動崗位。職業是參與社會分工，利用專門的知識和技能...
職業生涯開發與管理
對於自己的未來發展，我需要學習，需要改進的還有太多。從自身方面，從學習方面，自身是父母給予的，我們要利用好這一起，學習上就要靠我們自己，學好專業課知識，學紮實專業課知識，提高自己能力，提高自身素質，提高專業素養，提高英語水平，努力培養自己較好的理解能力和較高邏輯思維能力。讓自己全面發展，為自己未來的...