人與魚的故事(九月_海龜篇)
本會今年月曆12種海族主角中，只有本月份的代表「綠蠵龜」不是「魚」。所有的龜類都是爬蟲綱、龜鱉目動物，都是用肺呼吸空氣的「爬蟲類」，不是用鰓從水中濾出氧氣行呼吸作用的「魚類」。
談起這些經常被看做「慢人一拍」的可愛龜族，故事可就多了:
俗話說:「四書五經讀透透，不識黿鼇龜鱉灶」，意思是課本讀得完，生活知識的學習卻無有盡時。中國文字博大精深，您可識得這句話最後5個字的謮音和涵意?
其實，這五個字通通和中間的「龜」字都脫不了關係；黿字讀音如元，是指一種青黃色的大鼈，從中國華南過中南半島直到東南亞的大型海島的淡水域，過去普遍存在這些大型龜鱉目動物，但中國生物學分類的發展比較晚，直到20世紀末才正名為「亞洲圓鱉」，目前在中國大陸已是極度瀕危物種，台灣過去的文獻也曾有「黿」的記錄，但現生則只有中華鱉一種而已。黿可以成長到長1.3公尺、重200公斤的體型，中華鱉成體則體長35公分已算是大鱉了。
「鼇」原義指的是海中的大龜，「鰲」則是「鼇」字的俗寫，嘉義縣有鰲鼓村，相傳起源於清代海盜蔡牽的部將使用鰲皮張鼓以壯士氣的故事；所以有人說鼇指的是大海中的革龜，因為也只有革龜才有足夠的堅靭表皮可以製革並繃成大鼓。龜和鱉最大的外形差異在於龜的背和腹部由堅硬的背甲和腹甲包覆，鱉的體表則包覆柔靭的革質面板。所以也有人主張生活在海浬的「革龜」應該正名叫做「海鼈」才對。
台中市清水區鰲峰山則和「山形如海鯨露背」有關。中國文字常把水族歸類入魚部，「鼇」字什麼時候被寫成了「鰲」，甚至又演變成了鰲魚(龍頭魚身，相傳是虎鯨的變身)落座在宮殿建築的簷角上職司消防的責任，是另外的離題故事。鼇的另一神話轉化，則和龍的大兒子﹂贔屭」(讀音如必隙，龍頭龜身，力大、性好馱，所以在中國常用作石碑的趺座)扯上了關係，就又可以從古籍中找到許多有趣的故事了。
龜鱉則是大家耳熟能詳的生物，鼈字則和鼇字一般俗寫成了「鱉」字。「灶」讀音如灶，也就是「灶」的古字，古時候沒有瓦斯爐，鍋鼎也沒有現代的輕巧設計，為集中火力和通風助燃的灶就制做成造型穩重的烏龜形狀，到後來才有更方便實用的「灶」。
回頭來說說綠蠵龜，蠵─音西，原義就是大龜，台灣周邊海域較常出現的海龜，依序是綠蠵龜、玳瑁、赤蠵龜、欖蠵龜和革龜等五種。綠蠵龜在歷史時期的台灣，一直是十分普遍的物種，尤期是早年從大陸移民到台灣的開拓時期，龜肉和龜蛋還是不少海岸居民重要的蛋白質來源，不但在清代的歷史文獻中留下不少記述，現代台灣南部和澎湖都還保留著好幾處如奎壁、龜灣等由綠蠵龜和牠的台語舊稱「鼊」轉化的地名。直到生態保育觀念抬頭的現代，綠蠵龜都還是台灣環境生態保育工作的主要代言物種之一。
因為分布和棲息習性，台灣潛水者在綠島、蘭嶼、墾丁、東北角仍至於東南亞至印度太平洋潛水活動中最常遇到的通常是綠蠵龜，其次則是玳瑁，其餘的三種海龜，出現在休閒潛水區的機率不多。
綠蠵龜和玳瑁外觀上最大的差異，在玳瑁有著明較明顯的鷹喙狀上頷，再是玳瑁的背甲花紋通常較鮮明，背甲後半較呈心形通常會形成鋸狀的邊緣。綠蠵龜的背甲則較呈圓形，背甲上各片角質盾板交接線明顯，背甲後半的邊緣處也較圓順，通常不會呈現鋸齒狀。
綠蠵龜的體型可成長到背甲長125公分，玳瑁的最大體型的背甲長約在100公分以下，
玳瑁體型通常比綠蠵略小，但是年齡和成長環境會影響個體大小。最清楚具體的分辨則可以看牠們兩眼間的前額鱗，玳瑁的前額鱗有兩對，綠蠵龜的前額鱗則只有一對，所以四片前額鱗在兩眼間構成乙個明顯十字的，一定就是玳瑁沒錯。
鄭明修／攝影
圖說:性清平和、造型可愛的綠蠵龜，經常是攝影者和**影片所喜愛的主角。
各種海龜均均終生在海浬生活，但各種雌性海龜產產卵時都需登岸，爬上沙灘高潮帶以上挖穴產卵並重新覆沙埋卵之後再爬回海中，孵化出來的幼龜，通常會在夜間爬出沙卵穴奔向大海。
綠蠵龜和玳瑁在海外知名的潛水區經常都是可以近距離觀察欣賞的野生動物，但在台灣，偶爾不期而遇的海龜，都會和潛水者保持遠遠的距離，應該是台灣人長期獵捕造成的結果。還好，目前台灣所有的海龜都已被列入保育物種名單，只要減少了干擾，若干年後，台灣海的海龜們也會像綠島的燕魚群一般，主動來接近潛水者，任我欣賞和攝影取景吧?
鄭榮源／攝影
圖說: 到那一天?台灣的綠蠵龜也能像馬來西亞西巴丹島的同類一般不在乎人類的接近呢?
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