談論中國近代史，有乙個人，必定是繞不過去的人物，他的出現，是中國近代史上不可忽視的足跡，至今仍有深遠的影響，這個人就是晚清重臣、咸同中興第一名臣、湘軍創始人、洋務運動之父、中國近代化始作俑者—— 曾國藩。
曾國藩（1811-1872），字伯涵，號滌生，湖南湘鄉人。歷經嘉慶、道光、咸豐、同治四朝皇帝，通過治學苦讀、樸實求索、艱苦奮鬥、以平定太平天國運動建立事功，為將為相為侯，位極人臣之尊，死後被諡為「文正」，有立功、立言、立德三不朽，千古完人之美譽。
曾國藩所處的年代，是中國由封建社會淪為半封建半殖民地時代，是清王朝由盛世轉為沒落、衰敗的轉型時期，是中國社會性質急劇變化、民族危機不斷加深、階級矛盾空前激化的時代，是乙個內憂外患的動盪年代，更是乙個有志有識之士探求自身出路、探索強國富民真理、探求社會變革改良的年代。在此大背景這下，生長於農家的曾國藩通過努力讀書，借科舉之途，考中進士，進入翰林院，步入當時社會主流體制的軌道——即為官走入仕途，改變了曾氏家族的農家命運，而後通過治學交往、以讀書人的最高標準（即理學的標準）來嚴格要求自己、檢討自己、約束自己、規範自己，以每天寫日記的習慣來反省自我，「不為聖賢，便為禽獸；莫問收穫，只問耕耘。」是他的自警名言，這種極致化、極端化的自我苛求在完備其自身品質的同時，更使得他在仕途上、在學人士子中、在主流社會群體當中贏得了良好的聲譽和口碑，這也為他在平定太平天國運動中，吸引眾多的學人士子為之拼搏賣命、捨生取義奠定了人才基礎，通過曾國藩「打脫牙，和血吞」的打拼精神，歷經千難萬苦，終於在體制的軌道內建立了不朽事功。
在求學治學過程中，在平定太平天國運動的過程中，在與外國人（洋人）打交道的過程中，在切身體驗「外夷」先進的技術、船堅炮利過程中，曾國藩開始意識到國家的落後，進而開始了「師夷長技以制夷」、「徐圖自強」的近代化探索之路，開展洋務運動，例如：開辦了安慶內軍械所（這是中國真正意義上的第一家軍工廠），建立江南製造局（這是當時中國規模最大的兵工廠），製造出中國第一艘輪船，建立中國第乙個翻譯館，派遣中國幼童出國留學（中國第一批官派留學生，中國鐵路之父詹天佑、清華大學第一任校長唐國安、復旦大學創辦人唐紹儀、礦冶工程師吳仰曾等人都在此列），等等一系列近代化運動的啟蒙，開啟近代中國工業化的先河，如此使曾國藩享有「洋務運動之父」的美譽而載入中華民族史冊。
作為體制軌道內的曾國藩，身處特定的環境背景，有其歷史的侷限性，他希望利用西方的科學文化知識挽救垂死的清王朝，單純地想借助外來先進技術來達到自強的想法是錯誤的、不完整的，是治標不治本的想法，因為拯救民族存亡最根本的東西是在於推翻陳舊的封建制度，當然洋務運動在特定的歷史時期也產生了切實的積極作用。
曾國藩給予我們後人啟發的是，他身上所體現出來的「耐得煩，吃得苦，霸得蠻，捨得死」的湖湘文化精神；在立功、立言、立德三不朽方面成功探索過程中所散發出來的人性光茫；在個人修身養性、求學治學、建立事功的嚴謹樸素精神，自我苛求精神，永不言棄的艱苦奮鬥精神，與時俱進的創新求變精神；在教育培養後人上的耕讀家風，自己動手、豐衣足食的自強精神。
總之，曾國藩是個功績大於過失的歷史人物。處在特定的歷史階段，從不同的角度出發，服務於不同目的需要，自然會得出褒貶不一的評價。我們對待曾國藩要以辯證唯物主義的觀點來客觀評價，取長補短，辯證學習，吸取對於我們人生有積極幫助的、正向的能量養分，充分吸收其求索奮鬥過程中所體現出來的人性光芒，以此來指導我們現實的拼搏生活。
曾國藩語錄
凡事留餘地，雅量能容人。受非分之情，恐辦非分之事。清高太過則傷仁，和順太過則傷義，是以貴中道也。居心平，然後可歷世路之險。盤根錯節，可以驗我之才 波流風靡，可以驗我之操 艱難險阻，可以驗我之思 震撼折衡，可以驗我之力 含垢忍辱，可以驗我之操。勤於邦，儉於家，言忠信，行篤敬。以才自足，以能自矜，則為小...
曾國藩名言
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曾國藩名言
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