電力系統在執行中相與相之間或相與地(或中性線)之間發生非正常連線(短路)時流過的電流稱為短路電流。在三相系統中發生短路的基本型別有三相短路、兩相短路、單相對地短路和兩相對地短路。三相短路因短路時的三相迴路依舊是對稱的，故稱為對稱短路；其他幾種短路均使三相電路不對稱，故稱為不對稱短路。
在中性點直接接地的電網中，以一相對地的短路故障為最多，約佔全部短路故障的90。在中性點非直接接地的電力網路中，短路故障主要是各種相間短路。發生短路時，由於電源供電迴路阻抗的減小以及忽然短路時的暫態過程，使短路迴路中的電流大大增加，可能超過迴路的額定電流許多倍。
短路電流的大小取決於短路點距電源的電氣距離，例如，在發電機端發生短路時，流過發電機的短路電流最大瞬時值可達發電機額定電流的10～15倍，在大容量的電力系統中，短路電流可高達數萬安培。短路電流的危害短路電流將引起下列嚴重後果：短路電流往往會有電弧產生，它不僅能燒壞故障元件本身，也可能燒壞四周裝置和傷害四周人員。
巨大的短路電流通過導體時，一方面會使導體大量發熱，造成導體過熱甚至熔化，以及絕緣損壞；另一方面巨大的短路電流還將產生很大的電動力作用於導體，使導體變形或損壞。短路也同時引起系統電壓大幅度降低，非凡是靠近短路點處的電壓降低得更多，從而可能導致部分使用者或全部使用者的供電遭到破壞。網路電壓的降低，使供電裝置的正常工作受到損壞，也可能導致工廠的產品報廢或裝置損壞，如電動機過熱受損等。
電力系統中出現短路故障時，系統功率分布的忽然變化和電壓的嚴重下降，可能破壞各發電廠併聯執行的穩定性，使整個系統解列，這時某些發電機可能過負荷，因此，必須切除部分使用者。短路時電壓下降的愈大，持續時間愈長，破壞整個電力系統穩定執行的可能性愈大。短路電流的限制措施為保證系統安全可靠地執行，減輕短路造成的影響，除在執行維護中應努力設法消除可能引起短路的一切原因外，還應盡快地切除短路故障部分，使系統電壓在較短的時間內恢復到正常值。
為此，可採用快速動作的繼電保護和斷路器，以及發電機裝設自動調節勵磁裝置等。此外，還應考慮採用限制短路電流的措施，如合理選擇電氣主接線的形式或執行方式，以增大系統阻抗，減少短路電流值；加裝限電流電抗器；採用**低壓繞阻變壓器等。主要措施如下：
一是做好短路電流的計算，正確選擇及校驗電氣裝置，電氣裝置的額定電壓要和線路的額定電壓相符。
二是正確選擇繼電保護的整定值和熔體的額定電流，採用速斷保護裝置，以便發生短路時，能快速切斷短路電流，減少短路電流持續時間，減少短路所造成的損失。
三是在變電站安裝避雷針，在變壓器四周和線路上安裝避雷器，減少雷擊損害。
四是保證架空線路施工質量，加強線路維護，始終保持線路弧垂一致並符合規定。
五是帶電安裝和檢修電氣裝置，注重力要集中，防止誤接線，誤操作，在帶電部位距離較近的部位工作，要採取防止短路的措施。
六是加強治理，防止小動物進入配電室，爬上電氣裝置。
七是及時清除導電粉塵，防止導電粉塵進入電氣裝置。
八是在電纜埋設處設定標記，有人在四周挖掘施工，要派專人看護，並向施工人員說明電纜敷設位置，以防電纜被破壞引發短路。
九是電力系統的執行、維護人員應認真學習規程，嚴格遵守規章制度，正確操作電氣裝置，禁止帶負荷拉刀閘、帶電合接地刀閘。線路施工，維護人員工作完畢，應立即拆除接地線。要經常對線路、裝置進行巡視檢查，及時發現缺陷，迅速進行檢修。
短路電流的危害及限制措施
電力系統在執行中相與相之間或相與地 或中性線 之間發生非正常連線 短路 時流過的電流稱為短路電流。在三相系統中發生短路的基本型別有三相短路 兩相短路 單相對地短路和兩相對地短路。三相短路因短路時的三相迴路依舊是對稱的，故稱為對稱短路 其他幾種短路均使三相電路不對稱，故稱為不對稱短路。在中性點直接接地...
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