中醫學認為人體是乙個臟腑經絡為核心的有機整體，各臟腑組織之間是互相聯絡、互相影響、互相促進的；人體與自然界是密切相關的，是對立統一的整體。
一、樸素的整體觀
（1）人體是有機的整體人體的各個部分是有機聯絡的，這種聯絡是以五臟為中心，通過經絡的溝通和聯絡，將人體各臟腑、孔竅以及皮毛、筋肉、骨骼等組織緊密地聯結成乙個統一的整體。如心合小腸，主血脈，開竅於舌；肺合大腸，主氣，開竅於鼻；脾合胃，主肌肉、四肢，開竅於口；肝合膽，主筋，開竅於目；腎合膀胱，主骨，開竅於耳等。這種整體性，表現在生理、病理以及診斷**等方面，臨床上就是根據這種聯絡和影響來指導辨證論治。
（2）人和自然的關係《素問．四氣調神大論》認為「夫四時陰陽者，萬物之根本也。」人生活在大自然中，晝夜陰陽的消長，一年四季的氣候變化，不同地域的地理環境、居住條件、生活習慣等，都直接影響人的生理活動。在一般情況下，人能適應自然界有規律的變化。
《靈樞．五癃津液別篇》說：「天暑衣厚則腠理開，故汗出……天寒則腠理閉，氣溼不行，水下留於膀胱，則為溺與氣」，所以《靈樞．邪客篇》說：「人與天地相應」。
一旦氣候環境條件的變化，超過人體的適應能力，或者由於人體的調節機能失常，不能對外界變化作出適應的反應時，就會發生疾病。
二、辨證論治
運用望、聞、問、切的診斷方法，收集病人的症狀、體徵以及病史有關情況，進行分析、綜合、辨明病理變化的性質和部位，判斷為何種性質的「證候」，這個過程就是「辯證」。「論治」，就是在辨證基礎上，根據正邪情況而確立的**法則。因此辨證是**的前提和依據，論治是**疾病的手段和方法，亦為辨證的目的，又是對辨證正確與否的檢驗。
「證」與「症」的概念不同。「症」是症狀，如頭痛、惡寒、咳嗽、胸痛等；「證」是證候，是疾病發展過程中某一階段的各種症狀的概括，包括病變部位、原因和性質，以及致**素與抗病能力相互鬥爭情況等，它深刻、全面、正確地的映了疾病的本質。
辨證論治不同於「對症**」，以及現代醫學所說的「辨病**」。疾病的不同階段可出現不同的證候，不同的疾病，也可在其發展過程中出現同樣的證候。因此同一疾病的不同證候，則**方法有異，如水腫（腎炎）患者，初期發熱、惡寒、浮腫、小便不利等為「風水證」，治宜宣肺發汗，利水退腫；後期見腰痠、肢冷、畏寒、面白、浮腫等為「腎陽虛衰證」，治當溫腎扶陽。
不同的疾病只要證候相同，便可以採用相同的治法，如脫肛、胃下垂、子宮脫垂等病，均屬中氣下陷所致，皆可用益氣昇陽的方法**，這就是中醫學常說的「同病異治」、「異病同治」。
以上兩個特點是中醫學所獨有的。隨著中醫學的不斷發展，其內容也將會不斷地完善和提高，在防治疾病的實踐中發揮出更大的作用。
陰陽五行學說是我國古代樸素的辨證唯物的哲學思想。因此，古代醫學家借用陰陽五行學說來解釋人體生理、病理的各種現象，並用以指導總結醫學知識和臨床經驗，這就逐漸形成了以陰陽五行學說為基礎的祖國醫學理論體系。
陰陽學說
一、陰陽學說的基本概念
陰陽學說，認為宇宙間任何事物都具有既對立又統一的陰陽兩個方面，經常不斷地運動和相互作用。這種運動和相互作用，是一切事物運動變化的根源。古人把這種不斷運動變化，叫做「生化不息」。
《素問》陰陽應象大論說：「陰陽者天地之道也（對立統一的存在，是一切事物的根本法則），萬物之綱紀（一切事物都不能違背這個法則而存在），在變化之父母（事物的變化是由事物本身陰陽兩個方面，不斷運動和相互作用形成的），生殺之本始（事物的生成和毀滅都是來自於這個根本法則），神明之府也（這就是自然一切奧妙的所在），故治病必求於本（所以要想治好病，就必須從這個根本問題－陰陽上求得解決）」。闡明了宇宙間一切事物的生長、發展和消亡，都是事物陰陽兩個方面不斷運動和相互作用的結果。
因而，陰陽學說也就成為認識和掌握自然界規律的一種思想方法。醫學屬於自然科學範圍，認為人體生理活動，疾病的發生發展，也超越不出陰陽這個道理。因此，我們想要掌握疾病的發展過程，探求疾病的本質，從而獲得滿意療效，就必須探求人體的陰陽變化情況。
陰陽的含意及普遍性：古代思想家認為,宇宙間一切事物都是由互相對立又互相依存的兩個方面構成的。這兩個方面就稱為陰陽。
一般來說，陽代表事物具有動的、活躍的、剛強的等屬性的一方面，例如，動、剛強、活躍、興奮、積極、光亮、無形的、機能的、上公升的、外露的、輕的、熱的、增長、生命活動等。陰代表事物的具有靜的、不活躍、柔和的、等屬性的另一方面，例如，靜、柔和、不活躍、抑制、消極、晦暗、有形的、物質的、下降的、在內的、重的、冷的、減少、肉體等。
當兩件事物發生一定聯絡時，可以把它們分為陰陽。例如，天為陽、地為陰、日為陽、月為陰；火為陽、水為陰、男為陽、女為陰；白天為陽，黑夜為陰……。
若是以乙個動物為例，則它的肉體為陰，生命活動為陽；它內在的臟腑為陰，外露的皮毛為陽；它向下的腹為陰、向上背為陽……。
由以上例子說明，陰陽是指宇宙間萬事萬物，最基本的也是最高度的區別和概括。
二、陰陽變化的規律
陰和陽之間，並不是孤立和靜止不變的，而是存在著相對，依存、消長、轉化的關係。現分述如下：
（一）陰陽的相對性：陰陽是說明事物的兩種屬性，是代表矛盾對立、統一的兩個方面。是自然界相互聯絡的事物和現象對立雙方的概括。
如天為陽、地為陰；白天為陽、黑夜為陰；上為陽、下為陰；熱為陽、寒為陰；陽電與陰電等。諸如此類，說明了不論任何事物，都是對立存在宇宙間的，但是，事物的陰陽屬性不是絕對的，而是相對的，必須根據互相比較的條件而定。就人體而言體表為陽，內臟為陰；就內臟而言，六腑屬陽，五臟為陰；就五臟而言，心肺在上屬陽、肝腎在下屬陰；就腎而言，腎所藏之「精」為陰，腎的「命門之火」屬陽。
由此可見，事物的陰陽屬性是相對的。
（二）陰陽的互根：古代醫學家稱為「陰陽互根」。中醫學有「陽根於陰，陰根於陽，」，「孤陰不生，獨陽不長」和「無陽則陰無以生，無陰則陽無以化」等論點。
意思是說，陽依附於陰，陰依附於陽，在它們之間，存在著相互資生、相互依存的關係――即任何陽的一面或陰的一面，都不能離開另一面而單獨存在。以自然界來說，外為陽、內為陰；上為陽，下為陰，白天為陽、黑夜為陰。如果沒有上、外、白天，也就無法說明下、內、黑夜。
以人體生理來說，機能活動屬陽，營養物質（津液、精血等）屬陰。各種營養物質是機能活動的物質基礎，有了足夠的營養物質，機能活動就表現得旺盛。從另一方面來說，營養物質的**，又是依靠內臟的功能活動而吸取的。
以上說明二者是相互依傍、存亡與共的，如果沒有陰，也就談不上有陽。如果單獨的有陰無陽，或者有陽無陰，則勢必如《內經》所說：「孤陽不生，獨陰不長」，則一切都歸於靜止寂滅了。
（三）陰陽的消長：指陰陽雙方在對立互根的基礎上是在永恆地運動變化著，不斷出現「陰消陽長」與「陽消陰長」的現象，這是一切事物運動發展和變化的過程。例如：
四季氣候變化，從冬至春至夏，由寒逐漸變熱，是乙個「陰消陽長」的過程；由夏至秋至冬，由熱逐漸變寒，又是乙個「陽消陰長」的過程。由於四季氣候陰陽消長，所以才有寒熱溫涼的變化。萬物才能生長收藏。
如果氣候失去了常度，出現了反常變化，就會產生災害。
臨床上常常以陰陽偏盛偏衰（即陰陽消長）來說明臨床的不同證候。例如，寒屬陰、陰盛則見寒證，如受冷後出現的胃寒腹痛、腹瀉等；熱屬陽、陽盛則見熱證，如一般的急性肺炎、有高熱口渴、**紅等急性熱病症狀。有些虛弱的病症，其發病機制不是因為陰或陽的偏盛，而是因為偏虛。
如果某臟腑的陰偏虛，稱為「陰虛」，此為陰消，「陽」相對的突出，因為熱屬陽，故陰虛見熱證。這種現象稱為「虛熱」。如果某臟腑的陽偏虛，此為陽消，稱為「陽虛」，此時「陰」相對突出，因寒屬陰，故陽虛見寒證，這種現象稱為「虛寒」。
在正常情況下，陰陽常處於相對平衡的，如果「消長」關係超出一定的限制，不能保持相對的平衡時，便將出現陰陽某一方面的偏盛偏衰，導致疾病的發生。
（四）陰陽的轉化：指同一體的陰陽，在一定的條件下，當其發展到一定的階段，其雙方可以各自向其相反方面轉化，陰可以轉為陽，陽可以轉為陰，稱之為「陰陽轉化」。
如果說「陰陽消長」是乙個量變過程的話，則轉化便是乙個質變的過程。《素問》所謂「重陰必陽，重陽必陰」、「寒極生熱」，「熱極生寒」。寒「極」時，便有可能向熱的方向轉化，熱「極」時，便有可能向寒的方向轉化。
如某些急性熱病，由於邪熱極重，大量耗傷機體正氣，在持續高熱的情況下，可以突然出現體溫下降，四肢厥冷，脈微欲絕等一派陰寒危象，這種病症變化，即屬由陽轉陰。若搶救及時，處理得當，使正氣恢復，四肢轉溫，色脈轉和，陽氣恢復，為由陰轉陽，病情好轉。此外，臨床上常見的各種由實轉虛，由虛轉實、由表入裡、由里出表等病證變化，也是陰陽轉化的例證。
三、陰陽在醫學中的應用
（一）陰陽與人體解剖部位的關係：根據上述之外為陽、內為陰；上為陽，下為陰；背為陽，腹為陰的規律，則人之皮毛在外為陽，臟腑在內為陰；頭在上為陽，足在下為陰。
（二）陰陽與人體生理的關係：人體的健康與否，決定於陰陽的是否調和，如《內經》所說：「陰平陽秘，精神乃治」。
人體攝取飲食後，經過脾、胃的腐熟運化，將營養物質運送至全身各處，使肉體增長強壯、使生命活動力旺盛。食物消化後有形的廢料，由前後二陰排出。人體之陰陽若是保持在平衡的情況下，人體就健康。
（三）陰陽與人體病理的關係：人體陰陽失去平衡後，就會表現出各種症狀來，古人對症狀的分類，也是用陰陽來代表和說明的。陽證，一般表現的症狀是：
發熱、口渴、脈數（快）等，這類症狀，古人又稱為熱（即陽）證。陰證，一般表現的症狀是：不發熱，口不渴、手足冷、脈遲（慢）等，這類症狀，古人又稱為寒（即陰）證。
這就是《內經》所說的：「陽勝則熱，陰勝則寒」。
另陰陽偏衰，是指陰或陽低於正常水平的失調，其一方低於正常水平，而另一方保持正常水平，或雙方都不同程度的低於正常水平，故出現虛證。陰不足，陽正常則陰虛生內熱；陽不足，陰正常則陽虛生外寒；陰陽雙方都不同程度的不足，則虛寒、虛熱並見或陰陽兩虛。這就是「內經」所說的「陰虛生內熱，陽虛生外寒」、「陰陽兩虛」證。
（四）陰陽在診斷上的應用：陰陽是診斷的總綱。疾病雖然很多，但其屬性不外陰陽兩類，如從疾病發展部位來看，不在表（陽），就在裡（陰）。
從疾病性質來看：熱證（陽），寒證（陰），從疾病發展趨勢來自看：實證（陽）虛證（陰）。
總之，陰陽可以概括疾病的屬性。
（五）陰陽在**上的應用：中藥種類甚多，但就其效能不外陰陽兩類，從藥性來看：寒、熱、溫、涼、溫熱屬陽，寒涼屬陰。
從**上總原則是「調整陰陽，以平為期」，這就是**的基本出發點。針對陰陽盛衰，採取補其不足，瀉其有餘，使陰陽偏盛偏衰的異常現象得到糾正，恢復其相對平衡狀態。中醫常用「寒者熱之，熱者寒之，實者瀉之，虛者補之」的**原則，促使失調的陰陽重新恢復到相對的平衡。
臨床上借藥性之偏，來糾正人體陰陽之偏，使達到「陰平陽秘，精神乃治」。臨床具體用法：①陽虛和陰勝則寒，治法：
寒者熱之（用熱藥）；②陰虛和陽勝則熱，治法：熱者寒之（用寒藥）；③正氣不足，治法：虛者補之；④邪氣偏勝，治法:
實者瀉之；⑤陰不足、陽偏亢，治法：滋陰潛陽；⑥陰陽兩者均不足，治法：滋陰助陽（陰陽雙補）。
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