英語陷阱5
icouldn'th**egottosloughintimeunlessi'dhadahelicopter.
除非我有一架直公升飛機,否則我是不可能在那個時候趕到s地的.
一般的英語語法書和辭典都會談到,連線詞unless的涵義和if...not相同,
它們可以互換使用.例如:ishan'tgounlessheasksme.
等於ishan'tgoifhedoesnotaskme.(eckersley'sacomprehensiveenglishgrammar);
youwillfailunlessyouworkharder.等於youwillfailifyoudonotworkharder.
('stheadvancedlearner'sdictionaryofcurrentenglish).
其實,這樣的提法是不夠全面的,因為存在著這麼乙個問題:unless和if...not
是否在各種場合下都能互換使用呢?現以上例--icouldn'th**egottoslough
intimeunlessi'dhadahelicopter.為例來**一下這個問題.
此句引自國外報刊.說話人被控犯了**罪,在法庭他自辯說:"發生此案時,
我並不在s地,而是在離s地幾十里外的另乙個小鎮上,關於這點我可以提供人證......".
接著他說道:"icouldn'th**egottosloughintimeunlessi'dhadahelicopter."
如果遵照一般語法書所述的公式:unless=if...not,將此句改作icouldn'th**egotto
sloughintimeifi'dnothadahelicopter,那會產生怎樣的後果呢?若改作if...not,
其涵義是:.
顯而易見,這並不是衽所想說的話.國此,unless是在大多數場合下可與if...not互換使用,
但在某些場合裡(例如在某些謂語動詞用虛擬語氣的句子裡)卻不能相互置換,否則它們會產生截然相反的涵義.
值得注意的是,unless用在虛擬語氣句中時,存在著兩種可能性.在某些句子中,
它表示if...not的涵義,可以和if...not互換使用.例如:
unlessyouhadlentmeahand,ishouldnoth**efulfilledmytask.
=ifyouhadnotlentmeahand,ishouldnoth**efulfilledmytask.
要不是你們來幫忙,我是不可能完成任務的.
然而,在另一些場合裡,unless並不是表示if...not的涵義,而是表示近似於but...if的涵義.
這時候,可以改寫為but...if,但決不能用if...not去替代.例如,衽在法庭上所說的那一句,可以改寫為:
icouldnoth**egottoslough,buticouldh**egottosloughifihadhadahelicopter.
還有一點應當注意的是,unless句型和if...not句型具有沒的倏色彩和表達風格,
前者是積極的說法,態度明朗,語氣有力;後者是退一步的說法,態度含糊,語氣軟弱無力.
現在,你能否說出下列兩個句子的不同涵義?
ishouldnotexpecttheirhelpunlesstheyweremyfriends.
ishouldnotexpecttheirhelpiftheywerenotmyfriends.
heisagoodsailor.
他不會暈船.
此句不能譯作:"他是乙個好水手."如要表達此義,
應該說:heisaskilledseaman.
heisagoodsailor.的真正涵義是:heisnotliabletoseasickness.
或heisseldomseasickinroughweather.因此,agoodsailor的內涵是:"不會暈船".
四十年代出版的一本《英漢四用辭典》把heisagoodsailor.
譯作:"他是乙個好水手,因為它沒有把這個句子的真正涵義表達出來.
下面是關於會暈船和不會暈船的兩段對話:
whatkindofsailorareyou?
i'mabadsailor.
你暈不暈船?
我會暈船的.
areyouagoodsailor?
yes,i'magoodsailor.
你會暈船嗎?
我不會暈船.
從上面的例句可看出,abadsailor是agoodsailor的相對語,因此,
它也不能照譯作:"乙個壞水手",而應譯作:"會暈船"或"容易暈船".請再看下面幾個例句:
laoliisabadteacher.(或laoliisnotmuchofateacher.)
老李不善於教書.
hsiaowangisagoodlearner.
小王善於學習.
johnisagoodthief.
約翰的偷竊本領很高明.
從上述例句可以看到,good和bad是表示"能力的大小"和"動作的特徵",
是用來指"航海","教書","學習","偷竊"的動作特徵,而不是指人的道德品質而言,
因此agoodthief的內涵是someonewhothieveswell;agoodlearner
的內涵是someonewholearnswell.其餘可以類推.
英語有句名諺:abadworkmanalwaysblameshistools.
(自己笨,怪刀鈍)句中的bad也不是指workman的品德不好,而是"笨手笨腳"的涵義.
abadworkman是"能工巧匠"的反語,可譯作:"技藝差的工匠".同理,
abaddriver是"駕駛技術拙劣的司機";abadnurse是"不稱職的**".
在其他場合裡,"bad"還可能譯為:"不勝任的","令人不滿意的","差勁的".
總之,bad和good的譯法必須根據具體的場合和搭配詞才能選定.
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