測量直流電路中電流、電壓、電阻、電源電動勢等物理量的儀表稱為直流儀表。常用的有電流計，安培計，伏特計，電橋，電勢差計等。
直流電源有化學電池，燃料電池，溫差電池，太陽能電池，直流發電機等。直流電主要應用於各種電子儀器，電解，電鍍，直流電力拖動等方面。利用直流電,還可以進行水的電解實驗。
將負極插入水中，可以使水電解為氫氣，正極則使水電解為氧氣。
在電力傳輸上，19世紀80年代以後，由於不便於將直流電低電壓公升至高電壓進行遠距離傳輸，直流輸電曾讓位於交流輸電。20世紀60年代以來，由於採用高電壓、大功率變流器將直流電變為交流電，直流輸電系統又重新受到重視並獲得新的發展。
交流電交流電（英文:alternatingcurrent，簡寫ac）。一般指大小和方向隨時間作週期性變化的電壓或電流。
它的最基本的形式是正弦電流。我國交流電供電的標準頻率規定為50赫茲，日本等國家為60赫茲。交流電隨時間變化的形式可以是多種多樣的。
不同變化形式的交流電其應用範圍和產生的效果也是不同的。以正弦交流電應用最為廣泛，且其他非正弦交流電一般都可以經過數學處理後，化成為正弦交流電的迭加。正弦電流（又稱簡諧電流），是時間的簡諧函式。
i=im sin（ωt+φ）
im叫做電流的峰值，i為瞬時值。
當線圈在磁場中勻速轉動時，線圈裡就產生大小和方向作週期性改變的交流電。現在使用的交流電，一般是方向和強度每秒改變50次。
我們常見的電燈、電動機等用的電都是交流電。在實用中，交流電用符號"~"表示。
電流i隨時間的變化規律，由此看出：正弦交流電需用頻率、峰值和位相三個物理量來描述。交流電所要討論的基本問題是電路中的電流、電壓關係以及功率（或能量）的分配問題。
由於交流電具有隨時間變化的特點，因此產生了一系列區別於直流電路的特性。在交流電路中使用的元件不僅有電阻，而且有電容元件和電感元件，使用的元件多了，現象和規律就複雜了。
交流電的頻率和週期
頻率是表示交流電隨時間變化快慢的物理量。即交流電每秒鐘變化的次數叫頻率，用符號f表示。它的單位為周／秒，也稱赫茲常用「hz」表示，簡稱周或赫。
交流電流的有效值
在交流電變化的乙個週期內，交流電流在電阻r上產生的熱量相當於多大數值的直流電流在該電阻上所產生的熱量，此直流電流的數值就是該交流電流的有效值。例如在同樣兩個電阻內，分別通以交流電i（t）和直流電i，通電時間相同，如果它們產生的總熱量相等，則說這兩個電流是等效的。交流電的有效值通常用u或（i）來表示。
u表示等效電壓，i表示等效電流。設一電阻r，通以交流電i，在很短的一段時間dt內，流經電阻r的交流電可認為是恆定的，因此在這很短的時間內在r上產生的熱量
dw=i2rdt
在乙個週期內交流電在電阻上產生的總熱量
而直流電i在同一時間t內在該電阻上產生的熱量
w=i2rt
根據有效值的定義有
所以有效值
根據上式，有時也把有效值稱為「平均根值」。對正弦交流電，有i=imsinωt，故而其中可見正弦交流電的有效值等於峰值的0.707倍。
通常，交流電表都是按有效值來刻度的。一般不作特別說明時，交流電的大小均是指有效值。例如市電220伏特，就是指其有效值為220伏特，
交流電的平均值
交流電在半週期內，通過電路中導體橫截面的電量q和其一直流電在同樣時間內通過該電路中導體橫截面的電量相等時，這個直流電的數值就稱為該交流電在半週期內的平均值。
對正弦交流電流，即i=imsinωt，則平均值與峰值的關係為
故，正弦交流電的平均值等於峰值的0.637倍。對正弦交流電來說在上半週期內，一定量的電量以某一方向流經導體的橫截面，在下半週期內，同樣的電量卻以相反的方向流經導體的橫截面。
因而在乙個週期內，流經導體橫截面的總電量等於零，所以在乙個週期內正弦交流電的電流平均值等於零。如果直接用磁電式電表來測量交流電流，將發現電表指標並不發生偏轉。這是因為交流電流一會兒正，一會兒為負，磁電式電表的指標無法適應。
即半波整流後交流電的平均值和最大值的關係為
而交流電的有效值和最大值的關係為
所以即正弦交流電經半波整流後的平均值只有有效值的0.45倍。
位相在交流電中i＝imsin（ωt+α）中的（ωt+α）叫做位相（位相角）。它表徵函式在變化過程中某一時刻達到的狀態。例如，在階段，當ωt+α=0時達到取零值的階段，等等。
α是t=0時的位相，叫初相。在實際問題中，更重要的是兩個交流電之間的位相差。圖3－18畫出了電壓ul和u2的三種不同的位相差。
圖3－48a中可看到兩個電壓隨時間而變化的步調是一致的，同時到達各自的峰值，又同時下降為零。故稱這兩個電壓為同位相，也就是說它們之間的位相差為零。3－48b中兩個電壓隨時間變化的步調是相反的，u1為正半周時，u2為負半周，u1達到正最大值時，u2達到負的最大值，則這兩個電壓的位相相反，或者說它們之間的位相差為π。
圖3－48c中兩個電壓的變化步調既不一致也不相反，而是有乙個先後，它們之間的位相差介於0與π之間。從圖3－48c中可以看出u1和u2之間的位相差是π／2。總之，兩個交流電壓或電流之間的位相差是它們之間變化步調的反映。
交流電路中的電阻
純電阻電路是最簡單的一種交流電路。白熾燈、電爐、電烙鐵等的電路都可以看成是純電阻電路。雖然純電阻的電壓和電流都隨時間而變，但對同一時刻，歐姆定律仍然成立，即的波形如圖3－49b所示。
對純電阻電路有：（1）通過電阻r的電流和電壓的頻率相同；（2）通過電阻r的電流峰值和電壓峰值的關係是
的電流和電壓同位相。圖3－49a為純電阻電路示意圖。
交流電路中的電感
直流電與交流電區別
直流電的電壓 電流方向則不隨時間而變化。通常又分為肪動直流電和穩恆電流。脈動直流電中有交流成分，如彩電中的電源電路中大約300伏左右的電壓就是脈動直流電成分可通過電容去除。穩恆電流則是比較理想的，大小和方向都有不變。最本質的區別是 這種方式產生的交流電是按正弦曲線變化的.由於交流發電機,在發電過程中...
直流電與交流電的區別
交流電定義 強度與方向都隨時間做週期性變化的電流叫做交變電流，簡稱交流電。電流的方向 大小會隨時間改變。發電廠的發電機是利用動力使發電機中的線圈運轉，每轉180 發電機輸出電流的方向就會變換一次，因此電流的大小也會隨時間做規律性的變化，此種電源就稱為 交流電源 簡記為ac，如 家用電源。直流電則是電...
交流電與直流電的區別
電荷是物質的固有屬性。通常，物體中的正 負電荷數量是相等的，一旦物體失去或得到一些電子時，就表現出負電或正電。電荷有規則的運動就產生電流。平常所說的 電流是多少 實則是指 電流強度是多少 電流強度表示電流的大小，它的單位是 安培 簡稱 安 用符號 a 表示。如果在乙個電路中，電荷沿著乙個不變的方向流...