「管理是什麼？」是每個初學管理的人首先需要理解和明白的問題，這個問題涉及到管理的定義。邏輯學認為概念是反映客觀事物的一般的、本質的特徵，定義是對概念的內涵或語詞的意義所做的簡要而準確的描述。
管理的定義是組成管理學理論的基本內容，明晰管理的定義也是理解管理問題和研究管理學最起碼的要求。
從詞義上，管理通常被解釋為主持或負責某項工作。人們在日常生活上對管理的理解是這樣，平常人們也是在這個意義上去應用管理這個詞的。但自從管理進入人類的觀念形態以來，幾乎每乙個從人類的共同勞動中思考管理問題的人，都會對管理現象做出一番描述和概括，並且頑固地維護這種描述和概括的正確性甚至唯一性，人類從來就不曾取得對於管理定義的一致理解。
由於管理概念本身具有多義性，它不僅有廣義和狹義的區分，而且還因時代、社會制度和專業的不同，產生不同的解釋和理解。隨著生產方式社會化程度的提高和人類認識領域的拓展，人們對管理現象的認識和理解的差別還會更為明顯。
長期以來，許多中外學者從不同的研究角度出發，對管理做出了不同的解釋，然而，不同學者在研究管理時出發點不同，因此，他們對管理一詞所下的定義也就不同。直到目前為止，管理還沒有乙個統一的定義。特別是本世紀以來，各種不同的管理學派，由於理論觀點的不同，對管理概念的解釋更是眾說紛紜。
管理學者是這樣定義「管理」的，如：
泰羅：「確切知道要別人去幹什麼，並注意他們用最好最經濟的方法去幹」；
法約爾：管理是所有的人類組織（不論是家庭、企業或**）都有的一種活動，這種活動由五項要素組成：計畫、組織、指揮。協調和控制。管理就是實行計畫、組織、指揮、協調和控制；
孔茨：管理就是設計和保持一種良好環境，使人在群體裡高效率地完成既定目標；
小詹姆斯h唐納利：管理就是由乙個或更多的人來協調他人活動，以便收到個人單獨活動所不能收到的效果而進行的各種活動；
彼得f德魯克：歸根到底，管理是一種實踐，其本質不在於「知」而在於「行」，其驗證不在於邏輯，而在於成果；其唯一權威就是成就。
對於管理定義的種種不同認識，我們還可以列舉很多，以上幾種具有一定的代表性，綜合分析下述各種不同觀點，總的來說，它們各有真知灼見，也各有不足之處，但這些定義都著重從管理的現象來描述管理本身，而未揭示出管理的本質。那麼，如何對管理這一複雜的概念進行比較全面和一般地概括呢？
讓我們對管理活動的—般情況先做—下剖析。我們知道管理是一種行為，作為行為，首先應當有行為的發出者和承受者，即誰對誰做，其次，還應有行為的目的，為什麼做。因此，形成一種管理活動，首先要有管理主體，即說明由誰來進行管理的問題；其次要有管理客體，即說明管理的物件或管理什麼的問題；再次要有管理目的，即說明為何而進行管理的問題。
有了以上三個要素，就具備了形成管理活動的基本條件。同時，我們還應想到，任何管理活動都不是孤立的活動，它必須要在一定的環境和條件下進行。
以上分析說明，任何一種管理活動都必須由以下四個基本要素構成，即：
管理主體，回答由誰管的問題；
管理客體，回答管什麼的問題；
組織目的，回答為何而管的問題；
組織環境或條件，回答在什麼情況下管的問題。
既然管理行為本身就是由上述這四個管理要素決定的，構成管理行為的這四個管理要素當然應在管理的定義中首先得到體現。其次，由於要真正進行管理活動，還必須要運用為達到管理目的的管理職能和管理方法，即解決如何進行管理的問題。這一點也應該在管理的定義中能夠得到體現。
但是，法約爾在管理的定義中直接指出了管理就是實行計畫、組織、指揮、協調和控制，但是如果簡單地把管理理解為計畫、組織、指揮、協調和控制這些活動的總稱的話，那麼管理就成了一項項具體的活動而失去了它統一的實質。管理的定義應該反映客觀管理活動的一般的、本質的特徵，或者說，管理的定義中一定要反映管理的本質，即追求效率。
根據上述管理要素在實際管理活動中的作用和地位以及它們之間的內在邏輯聯絡，我們就可從一般意義上來概括管理，即一般地說，管理是在一定的環境下，為了達到組織的目的，組織內的成員從事提高組織資源效率的行為。
在日常生活中，人們往往把管理同領導等同起來，把管理和經營混為一談，其實，經營、管理、領導這些概念是和不同範疇相聯絡的，彼此之間既相互聯絡，又相互區分，在概念上有相互交叉處，更有顯著的不同之處，下面一節中，我們將對經營和管理、領導和管理這兩對概念進行分析，以便對管理這一概念有更深入的理解。
1、經營和管理
經營是商品經濟所特有的範疇，是商品生產者的職能。企業經營是指在企業活動過程中，為實現企業目標的一系列籌畫營謀活動。如企業既要從事直接生產過程的活動，用最經濟有效的方法把商品生產出來，又要從事流通過程的活動，以最有利的條件把商品銷售出去，從而獲得更多的利潤，增加積累，擴大生產規模，為了取得商品銷售的最有利條件。
企業在事前就要了解市場**，了解消費者需要什麼產品、消費者的構成，什麼樣的**容易被消費者接受，而且還要了解有哪些競爭者向市場提供同類商品，他們的競爭能力如何。在銷售過程中，還要作廣告宣傳，實行良好的銷售服務，以便贏得顧客。為了最經濟有效的把商品生產出來，企業又要根據市場條件、銷售物件、**等因素，選擇材料、裝置、工具和生產方法等等。
所有這些對市場的選擇，對產品的選擇，對材料和裝置的選擇，以及對消費者、市場**的研究，對競爭者的研究等，都屬於經營活動。
要把乙個企業辦好，除了做好管理工作外，還要根據企業內部和外部的實際情況，對企業的發展方向、奮鬥目標以及採取的辦法進行研究，把研究結果變成科學的決策和實際行動，盡量獲得更大的經濟效益，這些就是企業的經營。
就一般意義講，經營與管理既有一致性，又有所區別。從它們的產生過程來看，管理是勞動社會化的產物，而經營則是商品經濟的產物；從它們的應用範圍來看，管理適用於一切組織，而經營則只適用於企業；從它們要達到的目的來看，管理旨在提高組織效率，而經營則以提高經濟效益為目標。從兩者的內容構成看，法約爾認為，企業經營包括以下幾個方面：
(1)技術活動(生產、製造、加工)；(2)商業活動(購買、銷售、交換)；(3)財務活動(籌集和最適當地利用資本)；(4)安全活動(保護財產和人員)；(5)會計活動(財產清點、資產負債表、成本、統計等等)；(6)管理活動(計畫、組織、指揮、協調和控制)。企業經營的職能就是努力保證以上六種職能順利運轉，以便使企業的資源轉換成最大的經營成果。
從這裡不難看出經營是企業為實現這一基本目的的全部經濟活動。從企業的角度看，管理不包括經營，而經營包括管理。企業經營比企業管理範圍更廣、內容更複雜，層次也更高。
2、管理和領導
在現代社會中，領導這一現象隨處可見：每個國家都離不開執政黨和**機構的領導，企業離不開董事長、總裁、總經理和部門經理等各級領導者的領導，軍隊離不開各級軍官的領導，即使是在非正式組織中，也存在乙個相對權威的人領導著組織內的成員。
在現實生活中，不少人認為管理與領導是同乙個概念，他們之間沒有什麼不同，似乎領導過程就是管理過程，兩者之間沒有明確的界限。實際上，管理和領導是兩個不同的概念，兩者既有聯絡又有區別。
管理學界對領導的定義並沒有統一的認識，以下是近年來一些頗有代表性的觀點：
法約爾：「領導」，就是尋求從企業擁有的所有資源中獲得盡可能大的利益，引導企業達到它的目標，就是保證六項基本職能的順利完成。
「管理」，只是這六項職能中的一項，由領導保證其進行。但是，它在上層領導人的作用中占有那麼重要的位置，以至有的好象這作用就純粹只是管理了。
孔茨：對不同的作者來說，領導的含意是不同的。我們把領導解釋為影響力，對人們施加影響的藝術或過程，從而使人們情願地、熱心地為實現群體的目標而努力。
科特：指主要通過—些不易察覺的方法，鼓動乙個群體的人們或多個群體的人們朝著某個方向、目標努力的過程。
管理學家對領導的定義雖有所不同，但實質內容是相同的，都認為領導是率領下屬實現組織目標的過程。管理與領導兩者的目的都是為了實現組織目的，但二者的區別卻是顯著的：
一、領導和管理並不完全屬於同一範疇
領導是管理的乙個職能，一般稱為領導職能，但管理的其他職能，則不屬於領導。比如組織中的參謀人員所從事的工作是管理工作，但不是領導工作。管理是指管理行為，而領導工作既包括管理行為，也包括業務行為。
比如，作為企業的領導者會見重要人物，參與談判，出席一些公共活動。
領導與管理的範疇既有包含的部分，又有互相區別的部分，但一般而言領導主要是對人的領導，主要是處理人與人的關係，特別是上下級關係，這是管理活動中的核心問題；除對人的管理之外，而管理的物件還包括財、物，管理不僅要處理人與人之間的關係，還要處理財與物、物與人、人與財的關係。管理涉及的範圍比領導所要廣泛得多。
二、領導和管理相互區別，但密切相關
領導和管理屬於兩個不同的行為層次，但是它們密切相關、難以分離。領導活動的重點在於做出決策，確立奮鬥目標、規劃，以及制訂相應的政策、為本地區本部門本單位的工作指引前進的方向等等，領導從整體發展的目標出發，著重於爭取贏得良好的外部環境；而管理是為了保證領導確定的目標，著重於維護和加強組織的正常秩序。
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高三語文複習下定義 一 學習目標 1 掌握 下定義 的基本解題思路及模式 有效提取材料資訊。2 通過一般概念了解 定義 的基本模式 方法 尋找規律。3 有效篩選資訊，提高綜合概括能力。二 學習重點 掌握基本模式，強化解題思路 三 學習難點 準確篩選資訊 有效整合成單句 四 課時安排 1課時五 學習過...
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