經濟科學在美國
錢穎一編者按：不久前本刊編委錢穎一教授在北京大學經濟學院作了題為「經濟學科在美國」的報告。錢穎一於2023年從清華大學畢業後赴美留學，分別獲得哥倫比亞大學統計學碩士、耶魯大**籌管理科學碩士和哈佛大學經濟學博士學位。
2023年開始工作，先後在史丹福大學經濟系、馬里蘭大學經濟系和伯克利加州大學經濟系任教。以他這樣的經歷作出的演講，對於許多希望了解美國經濟學科情況的讀者，肯定是非常有意思的資訊。我們將他的報告整理稿經作者本人修改後，刊於本期，以饗讀者。
本文將介紹經濟學科在美國的情況。由於美國代表了目前全世界現代經濟學教學和研究的前沿，了解經濟學科在美國的情況，對於如何參與國際經濟學界的學術活動是很有必要的。我介紹以下四個方面的情況：
第一，美國大學中經濟學科的設定；第二，美國大學的經濟學教育；第三，美國的經濟學博士教育模式在歐洲；第四，中國學生申請留學美國攻讀經濟學學位時應注意的事項。
一、美國大學中經濟學科的設定
首先，我們注意到的是國內的大學通常設經濟學院，而美國的大學都是設經濟系。經濟系通常設在文理學院內（也有少數設在管理學院內的）。文理學院一般分三個部：
自然科學部、社會科學部和人文部。國內習慣把社會科學和人文統稱為文科。但是社會科學和人文學的研究物件和方法是很不一樣的。
人文主要包括文（學）、（歷）史、哲（學）等；而社會科學主要包括經濟學、政治學、社會學、人類學等等。在一所大學內，文理學院是大學的核心，是最重要的部分。這是因為文理學院的主要教學物件是本科生和博士生，前者是大學教育的主要物件，而博士的培養與科研密切相關。
所以文理學院是任何一所綜合性大學的學術核心。這個核心之外是職業學院(professional school)，主要的有法學院、商學院、醫學院和工學院，這些職業學院通常只招研究生（也有例外，特別是工學院）。美國不少大學的管理（商）學院是研究生院，沒有本科生。
如果本科想念管理（商）的話，可以主修經濟學。經濟學不僅是社會科學中最重要的學科，而且在一所大學裡也是舉足輕重的學科。所謂重要是說，相對其它學科而言，它的教授人數比較多，主修的學生也比較多。
經濟系在文理學院裡是大系。相對而言，經濟學科在社會科學的各學科中會被認為是最「成熟的」學科，這也增強了經濟系在整個學校中的地位。
那麼，經濟系內部又是怎樣的呢？在美國，乙個系是乙個行政單位。雖然經濟學科內有多個分學科，但經濟系內並不正式劃分教研室，只是有一些組織比較鬆散的「領域」(field)，比如，巨集觀、理論、計量、產業組織、勞動經濟學、公共財政、發展經濟學、國際**和金融等等。
通常每乙個領域每週有一次研討會(workshop 或seminar)，請校內和校外的教授來講**，比如巨集觀研討會、發展經濟學研討會等等。如果某人經常去某個研討會，那末他就會被認為是那個領域的了。由於任何人可以參加多個研討會，他可以同時屬於多個領域。
管理（商）學院中的經濟學科是怎樣的呢？以往美國的商學院以教學為主要任務，但是最近二三十年來，較好的商學院對研究越來越重視了。一般商學院內設有多個小組(group)，如金融、會計、市場營銷、組織行為、管理、資訊科技等。
有的商學院裡也有經濟學小組(economics group)，通常遠不如經濟系的師資力量強，但個別的商學院中的經濟組特別強。需要注意的是，商學院中的經濟組與有些大學設在商學院中的經濟系是不同的，前者面向mba，後者面向本科生。商學院的某個領域研究好不好，首先看它招不招博士生。
商學院的首要任務是培養mba。培養博士是為教授研究教學提供輔助，優異畢業生則成為師資**。商學院中的博士班（所有小組累加起來）通常比經濟系的小。
mba需要學一些經濟學的基本知識，主要是微觀經濟學。因此，商學院中經濟學以微觀經濟學為主，教學注重實用。mba學生是不同的群體，他們交了很高的學費，是來學技能的。
mba學生聽不懂的話，他們說你教的不好；而本科生或博士生聽不懂的話，他們說自己學的不好。因此，對教授來說，教mba學生要比教本科生、博士生花更多的時間。
比較國內和國外對經濟學科內的領域設定，需要特別澄清什麼是金融學的問題。我發現國內和國外對金融學（finance）這一領域的理解有很大的不同。乙個國內學生說他是學金融的，到了國外會發現他學的在那裡不被稱為金融。
相反，在國外是學的金融，在國內又可能不叫金融。為什麼會這樣呢？這需要仔細地分析。
首先，國內所說的金融是指兩部分內容。第一部分指的是貨幣銀行學(money and banking)。它在計畫經濟時期就有，是當時的金融學的主要內容。
人民銀行說我們是搞金融的，意思是搞貨幣銀行。第二部分指的是國際金融(international finance)，研究的是國際收支、匯率等問題。改革開放後，凡是以「國際」打頭的專業招生分數都非常高的，更不要說加上金融二字了。
這兩部分合起來是國內所指的金融。為了避免混亂，我們且稱之為「巨集觀金融」。有趣的是，這兩部分在國外都不叫做finance（金融）。
而國外稱為finance的包括以下兩部分內容。第一部分是corporate finance，即公司金融。在計畫經濟下它被稱為公司財務。
一說公司財務，人們就會把它跟會計聯在一起，似乎只是做做**。之所以應把corporate finance 譯成公司金融而不譯成公司財務，就是因為它的實際內容遠遠超出財務，還包括兩方面。一是公司融資，包括股權/債權結構、收購合併等，這在計畫經濟下是沒有的；二是公司治理問題，如組織結構和激勵機制等問題。
第二部分是資產定價(asset pricing)，它是對**市場裡不同金融工具和其衍生物**的研究。這兩部分合起來是國外所指的finance，即金融。為了避免混亂，我們且稱之為「微觀金融」。
根據這一分析，我們便清楚了。國內學生說自己是金融專業的，他們指的是巨集觀金融，但是按國外的說法，這一部分不叫finance（金融），而是屬於巨集觀經濟學、貨幣經濟學和國際經濟學這些領域。國外說的finance（金融），一定指的是微觀金融。
在美國，貨幣銀行和國際金融通常設在經濟系，而公司金融和資產定價通常設在管理（商）學院。經濟系也會有一些研究公司金融的教授，因為這一領域與微觀經濟學，特別是產權和激勵理論，有密切關係。事實上，很多研究公司金融的教授都是經濟系畢業的。
北京五道口人民銀行研究生部的學生，按照國內的說法當然是學金融的。但是在美國，他們學的就不叫金融了。可見在金融這一領域，國內和國外的理解存在很大差別。
講經濟學科設定不能不談及經濟學與數學的關係。我是數學系本科畢業的，後來轉學經濟學，我想從這個經歷談談這一關係。數學對經濟學非常有用，而且越來越有用，但是經濟學不是數學。
數學只是經濟學的工具，數學與經濟學是互補的而不是替代的關係。我們用數學工具幫助做經濟學的分析。現在幾乎每乙個經濟學領域都用到數學，有的領域多些，有的領域少些。
但是多數的，主要的領域是靠經濟學知識，而不是數學取勝。最終是經濟學的想法決定一篇文章，而不是數學推導。整體上講，國內的大學數學水平普遍很高。
相比之下，美國大多數大學生的數學基礎相當差，但是他們的經濟學直覺(economic intuition)卻很好。
經濟學是一門社會科學，它不是數學。從某種意義上講，數學不是科學，而物理是科學。物理是研究自然界中的物質世界，經濟學是研究社會中的經濟世界，兩者都是科學，其理論都必須經過經驗資料的檢驗。
而數學是不需要用資料來檢驗的。當然經濟學與物理學還是不可相比的，原因是經濟學無法象物理學那樣做可控實驗。60年代時經濟學家過分樂觀，以為有了計量方法，所有經濟學理論都可以檢驗了，象物理學了。
現在發現並非如此。
二、美國大學的經濟學教育
美國大學的經濟學教育主要是大學本科生和博士生教育，而碩士生教育並不重要。如果說美國的本科生教育並沒有什麼突出的話，美國的博士生教育卻已形成一套獨特的、逐漸向全世界流傳的模式。從課程設定、考試篩選、到**指導，美國的博士生教育模式的成功使得美國在經濟學教育上在全世界占有絕對優勢，這已是不爭的事實。
所以美國模式值得認真研究、借鑑。
1. 考大學不報考專業，考博士不報考導師
國內的慣例是考大學報考專業，考博士報考導師。比如，考本科報考國際金融專業，考研究生、博士生報考某某博導的。在美國，考本科不報考專業，考研究生也不報考導師。
在美國，本科生考的是學校，本科生招生委員會是全校統一的，有乙個校招生辦公室。學生入校一年以後，再去選擇主修專業(major)。但主修專業並不具體到諸如國際金融、財政學、保險學這樣的分學科，而只是在經濟學、政治學、數學等大類中選。
在美國，「研究生」(graduate student)是碩士生和博士生的統稱。美國的主要研究型大學(research university)經濟系的研究生教育通常不設碩士專案，只設博士專案，而它們頒發的碩士學位只是通向博士學位過程中的「過程學位」。因此，在研究型大學裡沒有「考研」、「考博」之分。
在美國的研究型大學中，助理教授不是國內意義上的「助教」，而是貨真價實的「博導」，因為助理教授有資格指導博士**，乙個博士生選擇助理教授做**委員會主席也是可以的。如果一所大學只有學士或碩士學位，那麼就不是研究型大學。按國內的說法，只有「博士點」的才是研究型大學。
而在美國的非研究型大學裡，確實有以碩士為"終極學位"（terminal degree）的經濟學碩士專案，要唸
一、兩年。
在美國的大學，報考博士是考這個學校的經濟學博士專案(ph.d. program)，既不是考某某專業，也不是考某某人的博士。
從這個意義上說，沒有人考過我的博士，儘管我帶過不少博士生。在培養博士的模式上，我們可以拿美國與歐洲做比較。歐洲通常是師傅帶徒弟的模式，和我國基本相同。
而美國在博士生教育上有重要的制度創新。它是一種大生產的模式，像批量生產汽車一樣，而不是師傅帶徒弟的小作坊式的。兩種模式，各有利弊。
歐洲模式至少有乙個優點，就是如果某個學生確實很出色，導師的個人關懷可以多些。但是實踐證明美國模式，總體上有優越性，好處是博士生前期培養是大批量生產，標準化，保證基本質量，同大批量生產汽車是乙個道理。而後期專業定向後又能得到數個教授的個人指導。
因此，在美國，報考專案而不報考導師是有深層次的制度性原因的。
2. 本科生教育
美國的經濟學本科教育，一年級實行通才教育，即學生必修公共課如各國文化、歷史、生物學原理、心理學原理等，代表乙個受教育的人應當具有的知識。一年級經濟學原理也是作為公共課上的，往往是乙個學期，有時是兩個學期。二年級選主修專業後，經濟學專業的學生首先必修中級巨集觀、中級微觀、計量經濟學（包括概率統計）、微積分和線性代數。
完成以後要求修兩門領域課，如國際經濟學（包括國際**、國際金融）、產業組織、公共財政、勞動經濟學，一般都是應用性的領域。
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