閱讀大觀翻譯17 家庭觀

17.西方人的家庭觀念

孩子的撫養

社會化過程，從出生就開始了，是教育新一代孩子父輩人文化的習俗和價值觀的過程。例如人們是怎樣對待新生兒的是文化價值的表示。在美國父母把新生兒放到乙個只屬於孩子的獨立的房間裡是常見的。

這幫助父母維持他們的隱私而且能夠讓孩子習慣擁有屬於他或她自己的房間，這被看作是走向個人獨立的第一步。美國傳統是培養獨立，並且接近於價值觀、個人主義、高度自尊。父母試著灌輸這些主要的價值觀給他們的孩子。

美國英語表達這些價值觀偏愛於說：孩子應該「剪短（臍帶的）繩」並且鼓勵他們不要「拴在母親的圍裙上」。在孩子的社會化程序中，他們學習要「將自己的利益放在第一位」和「用自己的雙腳站立」。

許多孩子在很小的年紀就被教育來做決定和對自己的行為負責任。通常孩子外出打工賺錢是確立自主權的第一步。九或十歲的孩子可能給他們的鄰居遞送報紙賺錢，他們儲存或是花完他們的收入。

十幾歲的孩子（13-18歲）可能在他們的鄰居家臨時幫忙照看孩子來每週掙一些美元。在很小的年齡就收到每週的零用錢教孩子去預算他們的錢，為他們將來的經濟獨立做準備。很多父母相信管理金錢能夠幫助孩子學習責任感同樣能夠體會到金錢的價值。

成年早期

在影響深遠的適當的年齡（通常是在18到21歲）的孩子被鼓勵但是不強迫「離巢」並開始獨立的生活。孩子離開家之後他們經常發現來自家庭以外的社會關係和資金支援。父母不會給他們的孩子安排婚姻，而且孩子通常也不會詢問父母同意他們結婚。

在美國羅曼蒂克般的愛情通常是婚姻的基礎；年輕的成年人遇見他們未來的配偶通過他們的朋友，在學校，在工作上，或是在團體機構或是宗教慈善機構。雖然孩子們自己選擇他們的配偶，但是他們仍然希望父母能夠贊成他們的選擇。

在很多家庭裡，父母覺得孩子應該有自己來做出他們人生的主要決定。父母可能試著影響孩子去選擇乙個特定的職業但是孩子有自由去選擇另乙個事業。有些時候孩子做的恰好和他們父母希望的相反以此來維護他們的獨立。

兒子可能故意決定不加入他父親的事業因為害怕他會在他父親工作的地方失去他的自主權。這從父母那自立不表示父母和孩子之間不愛彼此。父母和孩子之間牢固的愛是普遍的而且這在美國家庭裡是沒有例外的。

擁有這樣的愛在美國家庭共存是自力更生和獨立的文化價值。

中年人中年人對社會和家庭的處理也反映了這種獨立和個人主義。他們的資金支援通常由社會的抵押品或是福利系統提供，這些減少了他們對家庭的依賴。加之成年人會尋找自己的朋友而不是強烈的依附於他們的孩子。

老年人活動中心提供給同齡人的乙個屬於他自己年齡段的團體。然而伴隨著美國人口老齡化這依舊有問題。對年輕的讚頌和對老年人的不關心導致很多老人的被疏遠和孤獨。

一些家庭把他們的長者送到療養院而不是使他們和家裡的孩子或是孫子輩人成為一體。老人和年輕人的分離導致乙個持續增長的巨大的社會部分的隔離。換句話說，有很多老人選擇生活在退休團體，在那他們和其他老人交往而且更便利地參加靠近家的娛樂和社會活動。

核心家庭和大家庭

對老年人處理可以通過核心家庭和大家庭的結構不同得到更深的理解。在美國核心家庭包括父親、母親和孩子，認為是「家庭」。大家庭在其他文化中很普遍，包括祖父母、阿姨、叔叔、表兄妹、侄子、侄女和姻親。

核心家庭和大家庭之間的區別是很重要的，因為它表明了家庭的紐帶關係範圍和義務。在大家庭裡孩子和父母有牢固的聯絡而且對親屬有義務。在這樣的大家庭裡贍養老人、加強親屬聯絡和建立共同的住房是很普遍的。

在美國的核心家庭通常擁有自己單獨的住房，而且它的經濟獨立於其他的家庭成員。親人依舊被認為是「家人」但是他們不在直接家庭成員的基本責任範圍內。當一對人結婚，大家希望他們獨立於他們的父母生活，因為當他們有孩子的時候他們會變成「戶主」。

對核心家庭來說當需要錢的時候向銀行借錢而不是向親戚借是很平常的。祖父母、阿姨、叔叔和表親不會向他們在大家庭裡那樣做來直接參與。

家庭角色

在核心家庭和大家庭裡，文化加強父母把固有角色。傳統上，男人對經濟上供養家庭和家庭成員有責任。女人對情感支援、孩子培養和管理家務有責任。

然而對在美國的一些地區的人們這些職責已經不再適用了。男人「養家餬口」女人作為家庭主婦的規定角色已經改變。這些改變包括工作的母親、「家庭主夫」和日益增長的為兒童建的托兒所。

當然，傳統的角色可能保留甚至是妻子工作持家。

一些母親工作只是因為金錢的需要而不是因為要改變她們的角色從家庭主婦到養家餬口的人。一些人選擇工作是因為她們覺得養家的錢應該由丈夫和妻子共同承擔。仍然有人渴望工作是因為個人興趣和渴望貢獻社會。

超過50%的美國婦女是勞動力的一部分。

家庭中穩定的改變

幾乎不可能去描述乙個「典型的美國家庭」因為美國是乙個如此與眾不同的國家。儘管有不少種族、人種或是經濟團體可能在教育和職業系統的建立中同化，但是他們經常在家裡保持他們的文化傳統。許多家庭有強烈的宗教或是種族背景，這有助於促進保持大家庭的緊密聯絡。

曾經，傳統的角色和宗教對核心家庭有較強的影響。現在美國的經濟條件、社會看法和工作的流動性在於傳統的影響競爭。

不斷增長的分居和離婚率證明了美國家庭結構的改變。在國家的一些地方這個趨勢產生了數量不斷增長單親家庭，再婚父母和共同的生活方式。然而這並不表明婚姻制度的崩潰。

估計有五分之四的離婚者最終會和其他人再婚。這些在家庭關係上的改變可解釋為破裂，或者換而言之，作為美國家庭對改變角色、態度和價值的觀適應。這些改變，從比較傳統的觀點來看，代表家庭的破裂、價值觀的瓦解和道德水平的下降。

其餘相信這是適應快速變化社會必要的人相信這種家庭結構的變化是必要的和積極的。