中藥學是研究中藥的理論、功效和臨床應用的一門學科，是中醫專業的基礎學科之一。中藥為數眾多，內容複雜，涉及面廣。自學往往不容易抓住重點，普遍反映是：
一、抓住重點，掌握功效
中藥的基本理論和具體藥物的功效、應用是本學科的重點，掌握功效又是學好中藥學的關鍵。中藥的功效是在中醫藥理論指導下對藥物**作用的概括，是臨床用藥的重要依據。掌握功效不是簡單地背誦功效術語。
功效與藥性主治證是密切相關的，學習時一方面要運用性味歸經等藥性理論分析功效，理解其含義，同時要以功效聯絡主治證，使功效落到實處。以黃連瀉火功效為例，它的瀉火功效與苦寒性味密切相關，苦洩降，寒清熱，能清洩火邪，由於它歸心經、胃經、肝經故以清心火、胃火，肝火見長，適用於心火亢盛的熱病神昏，心煩失眠，口舌生瘡，胃火所致的脘痞嘔吐及肝火目赤等。這樣以瀉火功效為中心將性味，歸經和主治證聯絡起來，既加深了對黃連瀉火功效的理解，又突出了重點。
切不可孤立地死記硬背一些性味、歸經和主治證。
掌握功效還須理解其所具功效含義，例如肉桂有引火歸原之功效，引火歸原即溫腎陽使虛火下歸於腎，治命門火衰虛陽浮越之證。其次要明確功效範圍，如瀉火與瀉肝火，前者包括瀉各臟腑之火，含義廣，後者是瀉火功效的乙個方面，含義狹。
學習到後期可將前後章節相關的功效進行聯絡比較，可加深功效概念及相互關係的理解如行氣與補氣，化濕與利濕，祛風與息風等等。以行氣與補氣治脾胃病為例，行氣藥大多辛溫，能通暢氣機。脾胃氣滯證為適宜；補氣藥大多甘溫，善補脾胃之氣；脾胃氣虛者為宜。
此外，亦可將相對的功效進行比較。如昇陽與潛陽，瀉火與補火，宣肺與斂肺等等。
二、把握共性，注重特性
中藥學是按藥物的功用分類的，同一章節的藥物既具有共同的功效主治範圍，又分別具有各自的特點。學習時只要掌握本章節總的功能、主治則本章節所含藥物的主要功效主治證就把握住了，然後再分別記憶每味藥各自所具有的其他方面的作用。這樣既容易記憶，又不易混淆。
對性味歸經、用量用法、配伍等內容也同樣要區別對待。如理氣藥大多辛溫芳香，這是普遍性，而苦楝子卻苦寒，屬特殊性要特別注意。再如礦物藥由於質地重，一般可用30克左右，而硃砂雖是礦物藥，但是毒只可用0.
3—1.5克。檳榔的一般用量在5—10克左右，但治絛蟲病需用量60—90克，量小難以取效，再以用法為例，大多數藥物可以入煎劑，但逐水藥甘遂有效成份不溶於水，驅蟲藥雷丸受熱後有效成份破壞，均不宜入湯劑。
至於配伍，教材中為了使讀者了解一解配伍方法，在每一適應證下列舉了一些有關方劑作為參考。學習時可予一般了解，對一些常用的、特殊的配伍方法重點熟悉其意義。如桂枝配白芍，附子配乾薑，黃連配肉桂等。
但不要把過多精力放在方劑的組成和運用上，因為這不是本課程重點，應與方劑學有所區別。
總之，學習時應區別內容是屬於普遍性還是特殊性的，而予以分別對待。對普遍性的內容可予總的掌握，對特殊的內容則須重點記憶。因此，既不要毫無區別地逐條硬記，也不要把特殊內容作一般普遍性對特輕易滑過。
而特別要注意掌握其特殊性。
三、歸納分析、明辨異同
中藥為數眾多，而一味藥常有數種功效，內容複雜，容易混淆。其實藥物之間是有其內在聯絡的，學習時可以將有可比性的藥物進行歸納分析，比較其異同點。從而進一步加深理解和掌握所學中藥的效能、功效及適應證等內容。
將功效相近的藥物進行對比，比較其異同點，如麻黃與桂枝，石膏與知母，半夏與南星等。通過分析對比加深印象，便於理解掌握。將主治證相近的藥物進行比較，有利於全面理解功效，指導臨床正確用藥。
如黃連、乾薑、黨參均能治洩瀉，但其功效有異，主治有別。同樣的如均治咳喘的麻黃、黃芩、北沙參、五味子；均治嘔吐的生薑、半夏、竹茹、藿香等。同一藥物因品種不同，炮製不同及藥用部位不同其性味功效主治也有差別，通過比較可加以區別，避免混淆，如川貝母與浙貝母，生地與熟地，生大黃與制大黃，附子與烏頭等。
在學習過程中注意掌握應用以上學習方法，可以綜觀教材全貌，從縱橫兩方面掌握藥物之間的內在聯絡，使所學中藥學條理化、系統化，從而提綱挈領，執簡馭繁地學好中藥學。
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歌訣十八反藥歌 本草明言十八反，半蔞貝蘞芨攻烏，藻戟芫遂俱戰草，諸參辛芍叛藜蘆。十九畏藥歌 硫黃原是火中精，樸硝一見便相爭，水銀莫與砒霜見，狼毒最怕密陀僧，巴豆性烈最為上，偏與牽牛不順情，丁香莫與鬱金見，牙硝難合京三稜，川烏草烏不順犀，人參最怕五靈脂，官桂善能調冷氣，若逢石脂便相欺。藥性歌辛發散行氣...