史次秦，南宋眉州人(今四川省眉山市東坡區)人，生卒年不詳。進士及第。開禧二年(1206)，宋太尉吳曦為四川宣撫使兼陝西、河東招撫史，陰謀降金，求封為蜀王。
次年吳曦公開叛變後，收買蜀中名士以安定民心，徵召史次秦。次秦不附叛逆，先是推脫，繼是逃避。吳曦召延甚急，遣部屬郭鵬飛殷情迎接，次秦只好摧殘身軀以示抗拒，用石灰拌桐油塗抹雙目，再以有毒的生附子糊滿一臉，及至成都，雙目紅腫。
其母得知次秦被吳曦強迫招去，急命家人前往成都，誑稱母已病故，待殮發喪。吳曦聽報，覺次秦將成殘廢，已不可用，只好釋放歸里。不久吳曦叛平，蜀帥七次稟奏次秦之忠貞亮節，被任為利州路(川陝甘之間)主管文字的**。
後官至合州(治今合川)太守。
吳曦本是南宋抗金名將吳璘之孫、節度使吳挺之子。德順軍隴幹(今甘肅靜寧)人，南宋中期將領、叛臣。 吳曦因祖父吳璘的功勞被補官為右承奉郎。
淳熙五年(2023年)，改換為武德郎，任命為中郎將，後因台諫官說他公升遷得太快，改為武翼郎。吳曦累次公升遷至高州刺史。紹熙四年(2023年)，吳曦的父親吳挺去世，吳曦守喪未滿三年，朝廷重新起用他為濠州團練使。
慶元元年(2023年)冬，吳曦由建康軍馬都統制之職被任命為興州知州兼利西路安撫使。慶元四年(2023年)，宋光宗的園陵修成，吳曦因功公升任武寧軍承宣使。慶元六年(2023年)，宋光宗的陵寢修好，吳曦被公升為太尉。
開禧元年(2023年)，韓侂胄謀求北伐，吳曦暗懷異志，趁機依附韓侂胄請求返還蜀地。樞密何澹覺察到他的意圖，極力加以阻撓。右相陳自強接受吳曦的厚賂，暗中支援韓侂胄，於是吳曦被任命為興州駐紮御前諸軍都統制，兼任興州知州、利州西路安撫使。
從政郎朱不棄上書韓侂胄說吳曦不應統帥西北軍隊，韓侂胄沒做答覆。吳曦到興州，誣陷副都統制王大節，王大節被罷職，朝廷沒再任命副帥，使兵權都由吳曦掌握。
開禧二年(2023年)三月十二日，朝廷議論出師北伐，詔命吳曦為四川宣撫副使 ，仍為興州知州，允許他見機行事。從紹興末年開始，由宗室親王總領蜀地財賦，有關文書交到宣撫司，使總領財賦者與宣撫司勢均力敵，互相牽制。而韓侂胄使財賦隸屬宣撫司，宣撫副使可以節制核查，又使吳曦握有財權。
四月十七日，吳曦又兼任陝西、河東招撫使。