王安石覺得「春風又綠江南岸」的「到」字太死，看不出春風一到江南是什麼景象，缺乏詩意，想了一會，就提筆把「到」字圈去，改為「過」字。後來細想一下，又覺得「過」字不妥。「過」字雖比「到」字生動一些，寫出了春風的一掠而過的動態，但要用來表達自己想回金陵的急切之情，仍嫌不足。
於是又圈去「過」字，改為「入』字、「滿」字。這樣改了十多次，王安石仍未找到自己最滿意的字。他覺得有些頭疼，就走出船艙，觀賞風景，讓腦子休息一下。
王安石走到船頭上，眺望江南，春風拂過，青草搖舞，麥浪起伏，更顯得生機勃勃，景色如畫。他覺得精神一爽，忽見春草碧綠，這個「綠」字，不正是我要找的那個字嗎？乙個「綠」字把整個江南生機勃勃、春意盎然的動人景象表達出來了。
想到這裡，王安石好不高興，連忙奔進船艙，另外取出一張紙，把原詩中「春風又到江南岸」一句，改為「春風又綠江南岸」。
為了突出他反覆推敲來之不易的那個「綠」字，王安石特地把「綠」寫得稍大一些，顯得十分醒目。
推敲」的由來
「推敲」一詞是根據唐朝詩人賈島錘煉詩句的故事引申出來的，意為反覆琢磨。
一天，賈島在京城長安，騎著毛驢在街上行走，隨口吟成一首詩，其中兩句是：
「鳥宿池中樹，僧推月下門。」
賈島覺得詩中的「推」字，用得不夠恰當，想把「推」字改為「敲」字，但一時不知哪個字好。於是，一面思考，一面用手反覆做著推門和敲門兩種動作。街上行人看到賈島這種神情，感到十分驚訝。
韓愈看到，十分生氣地對賈島說：「你騎驢子怎麼低著頭，也不朝前面看看？」
賈島一驚，慌忙下驢，向韓愈賠禮，並將自己剛才驢上所得詩句，因斟酌「推」「敲」二字，專心思考，不及迴避的情形講了一遍。
韓愈聽後，轉怒為喜，深思片刻後便說：「敲字好！在萬物入睡、沉靜得沒有一點聲息的時候，敲門聲更是顯得夜深人靜。」
賈島連連拜謝，把詩句定為「僧敲月下門」。